Тамерлан. Железный Хромец против русского чуда. Юрий Корчевский

татарский приспешник, а что на татарина не похож, так Кафа – город многоплеменной, там и генуэзцев полно, и греков. Да ведь они с войной на Русь не пойдут. У Руси только два сильных врага – Великое Княжество Литовское и Орда. Учитывая, что Елец с полуденной стороны расположен, на границе с Диким Полем, то, скорее всего, лазутчик – именно Тохтамыша.

      Явно набег замышляется – лазутчики перед набегом обычно появляются. В других случаях правителям чужих земель достаточно рассказов купцов – богаты ли жители, много ли врагов у князя и прочно ли он сидит на троне. Ох, не к добру!

      Князь с досады сплюнул на пол. Только город отстроить успел, посад еще не весь застроили, дома да клети с сараями еще бревнами свежеокрашенными желтеют.

      – Вот что, Иване! Ты Митрофана, охотника с Александровской слободы, знаешь?

      – Кто же его не знает? Он белке стрелой в глаз попадает.

      – Вот и я о том. Без шума, без пыли, без свиты съезди к нему домой, а лучше – вызови через доверенного человека. Покажи ему этого любопытного купчишку.

      – И что? – Сын пока не понял замысла князя.

      – Экий ты недогадливый! А ведь тебе после меня Ельцом править. Думаю, они из Ельца к Москве по Новосильскому шляху пойдут – там и брод удобный есть. Лес там, дубрава.

      – Это ты про Хомутов лес говоришь?

      – Именно. Так пусть Митрофан засаду в лесу сделает и купчишку этого… – Князь выразительно посмотрел на сына.

      – Понял, княже, – поспешил поклониться тот.

      – Только пусть стрелу не охотничью возьмет, а с татарским наконечником. Ежели купцы с обоза ко мне с жалобой вернутся – так стрела-то татарская, не наша.

      – Слушаюсь, отче.

      Сын снова поклонился и вышел.

      Одной проблемой меньше. Сын исполнителен, все сделает как надо, и все сведения, что купец собрать успел, умрут вместе с ним. Но знак неприятный, к войне готовиться надо.

      Князь вызвал слугу.

      – Позови-ка мне ключника.

      Когда тот появился и отбил поклон, князь сказал:

      – Наконечников для стрел маловато. Возьми серебро, купи железа. Пусть кузнецы отложат всем дела да наконечники куют. Мальчишкам медяки дай, пусть древки для стрел делают.

      – Почем брать будем? – сразу деловито поинтересовался Агей.

      – Ногату – за пучок из трех десятков.

      – Будет исполнено, князь. – Помолчал мгновение и спросил вкрадчиво: – Никак, татары опять к набегу готовятся?

      – Похоже на то. Может, даст бог, пронесет.

      Князь повернулся к иконам в красном углу, перекрестился. Вновь обернулся к ключнику, вперился взглядом:

      – А почему спросил?

      – Дык, княже, казну получше спрятать надо, семью подготовить, а может, и в Рязань к Олегу переправить, сродственники у меня там.

      – Ты панику не поднимай. На тебя глядючи и другие побегут.

      – Нешто я не понимаю, нешто я дите неразумное? Жену вроде как рожать отправлю и дочерей с нею. А прислуга здесь останется.

      – Ну ступай, Агей.

      Ключник поклонился и вышел.

      Князь