Покоренная горцем. Пола Куин

поднял взгляд на человека, с унылым видом стоявшего поодаль. Капитан Гейтс весь день не отходил от них – как, собственно, и вчера, за исключением поездки в Кингсвер. Что ж, возможно, из этого удастся извлечь пользу. Если отправиться на рыбалку с Эдмундом, Гейтс тоже пойдет. Колин не сомневался, что спустя несколько дней он сумеет вытянуть из капитана ответы на некоторые вопросы.

      – Об этом, дружок, ты должен спросить нашего капитана.

      Гейтс нахмурился и взглянул на леди Джиллиан. Потом со вздохом пробормотал:

      – Ладно, хорошо. А теперь идемте. Время возвращаться.

      Отступив с тропинки, капитан ждал, когда Эдмунд и его мать пройдут мимо.

      – Кэмпбелл, – он поднял руку, преграждая путь Колину, – на несколько слов.

      Горец кивнул, давая понять, что внимательно слушает.

      – Если вы тронете ее… – Гейтс улыбнулся леди Джиллиан, когда она, оглянувшись через плечо, взглянула на мужчин, бредущих позади нее. – Это может стоить жизни Эдмунду, – продолжал капитан, понизив голос. – И скорее всего это будет стоить жизни и вам.

      Колин и глазом не моргнул. После двух дней, проведенных здесь, он доподлинно знал, что капитан Дартмута гораздо меньше озабочен свержением законного короля, чем охраной леди Джиллиан – словно она была последней девственницей в королевстве, осажденном драконами. Но черт его возьми, что он имел в виду? Уже во второй раз капитан угрожал ему, предостерегая от посягательств на леди. И при чем здесь Эдмунд? Неужели он думает, что кто-то способен обидеть ребенка?

      – Что вы имели в виду, сказав, что это может стоить жизни Эдмунду?

      Гейтс окинул его настороженным взглядом, затем снова повернулся к паре, шествующей впереди.

      – Вы не спросили о себе – только о нем. Вы привязались к этому мальчику?

      – Вовсе нет. – Колин едва не рассмеялся при столь нелепом предположении. – Просто мне любопытно, кто, по-вашему, способен его обидеть.

      – Неужели, Кэмпбелл, вы не заметили, какую власть имеет лорд Девон над своей кузиной?

      – Да, заметил, – буркнул Колин.

      – Он использует ребенка как орудие – чтобы заставить ее подчиняться.

      «Вот она, цепь вокруг ее шеи, сковывающая ее постоянно», – подумал Колин. Она покоряется жестокости Девона, защищая Эдмунда. Это и в самом деле смело. Самопожертвование ради кого-то или чего-то было той добродетелью, которую Колин ценил очень высоко.

      – Граф отыграется на Эдмунде, если она покинет его до того, как принц прибудет.

      Значит, прибытие принца не вызывает сомнений. Но когда именно?..

      – Сколько у нее времени?

      – Зачем вам это знать? – Гейтс снова посмотрел на горца. – Думаете, что сможете спасти ее до того? Не удастся. А если попытаетесь, то я убью вас. Вам понятно?

      – Спасти ее от чего? – спросил Колин, игнорируя очередную угрозу.

      – Похоже, вы совсем тупой.

      «Нет, не совсем», – подумал Колин. Гейтс понятия не имел об истинных причинах его пребывания здесь и о его воинском искусстве.