Банда синего крокодила. Наталия Кузнецова

розрачным, и лишь одно легкое белое облачко скромным украшением медленно скользило над вершиной зеленого холма.

      Как хорошо, что синоптики ошиблись и день будет отличным, сказала себе Лешка и направилась в ванную комнату. Она собиралась взять Дика и, пока все спят, по своему обыкновению сбегать с ним на собачий пляж. И каково же было ее удивление, когда, пробегая через гостиную, она наткнулась на полностью одетого Артема, который укладывал свою сумку. Значит, это он ее разбудил своим шуршанием.

      – Привет! Ты куда это собрался в такую рань?

      – Доброе утро. Да понимаешь, мне только что позвонил папа, сказал, что скоро за мной заедет и мы поедем в посольство за визой.

      Уголки Лешкиных губ непроизвольно поползли вниз, а хорошего настроения как не бывало. Причина крылась не в кратковременной отлучке Артема, хотя и несколько дней разлуки с ним были не в радость. Ее обожгла мысль об их скором расставании почти на год. Артем учился в Англии, а лето шло к концу. Вот начнут желтеть листья, жухнуть трава, и придет час его отъезда.

      – А когда ты вернешься? – спросила она. – Сегодня? Или завтра, вместе с родителями?

      Завтра была пятница, а на выходные дни на даче всегда собирались их мамы и папы. Правда, родители Ромки и Лешки решили нарушить традицию, поскольку затеяли в квартире ремонт, так что число визитеров на этот раз должно было сократиться вдвое. Но Артем покачал головой.

      – Мама с папой останутся в городе, и мне тоже придется там задержаться. К нам из Питера приезжает моя бабушка, и я должен побыть с ней хоть пару деньков. А сюда, за город, она ехать не хочет, говорит, что соскучилась по Москве.

      – Бабушка, – дело святое, – вздохнула Лешка и расстроилась еще больше.

      А потом оказалось, что и Ромка тоже на ногах, а Нина Сергеевна и вовсе поднялась раньше всех и уже приготовила завтрак. И Лешка быстро умылась, переоделась и уселась за стол.

      Но позавтракать вместе друзьям не удалось. С улицы послышался гул мотора, к калитке подкатил белый автомобиль, из него вышел отец Артема Владислав Николаевич и заскочил в дом только для того, чтобы со всеми поздороваться и поторопить сына. Артем схватил сумку и пошел к двери.

      – Я вам позвоню, – сказал он выбежавшим его проводить Ромке с Лешкой, сел рядом с отцом, а машина стремительно набрала скорость и, взметнув дорожную пыль, в мгновение ока скрылась за поворотом.

      Ромка посмотрел на опустевшую дорогу и горько вздохнул:

      – Скоро и другие нас покинут, и останемся мы с тобой, Лешка, совсем одни.

      – И правда, – кивнула Лешка и усмехнулась. Под «другими» ее брат подразумевал всего одну девочку – умницу и красавицу Лизу, в которую втрескался по самые уши. А она не то чтобы отвечала ему взаимностью, но все его ухаживания принимала благосклонно и относилась к нему по-дружески, а на большее Ромка и не претендовал. Но вся беда состояла в том, что Лиза была не обыкновенной девочкой, а начинающей киноактрисой, будущим светилом мирового кинематографа, что предрекали ей все ее друзья. Она уже успешно снялась в одном фильме, а теперь собиралась на съемки второго, которые должны были проходить в Норвегии. И Ромка заранее переживал предстоящую разлуку, которая была не за горами, – Лизин отъезд из Медовки назначен на послезавтра.

      Брат с сестрой вернулись на кухню, снова уселись за стол, а у калитки затормозила какая-то машина.

      – Темка, что ли, что-то забыл и вернулся? – сказал Ромка и прильнул к окну. – Да нет, это кто-то еще. Кто же это может быть?

      Лешка и сама увидела, что автомобиль совсем другой, синий, а не белый, как у отца Артема. И из этого синего автомобиля вышла, нет, не вышла, а вынеслась, вылетела, как на крыльях, какая-то девчонка. Она смело открыла калитку и погладила подбежавшего к ней Дика. Лешка пригляделась к девчонке и, не веря своим глазам, прошептала:

      – Неужели это Катька?

      Любимая Лешкина подружка Катька жила в Воронеже, то есть довольно далеко от Москвы, к тому же этим летом она уже дважды их навещала, поэтому никто не ожидал, что она появится в Медовке в третий раз. Но это была она. Лешка просияла, вскочила, издала ликующий вопль, опрокинула чашку с чаем и на всех парах понеслась навстречу желанной гостье.

      Ромка тоже был рад приезду своей боевой подруги, потому что неугомонная Катька всегда поддерживала затеваемые им опасные авантюры, в то время как Лешка и Артем подчас норовили его урезонить и отойти в сторонку. Однако с Катькой он привык обходиться без особых церемоний, а потому подошел к ней и брякнул:

      – Явилась – не запылилась. Откуда взялась-то?

      А Лешка, до сих пор не веря свалившемуся на нее счастью, то прижимала к себе свою ненаглядную подружку, то отстраняла ее от себя, чтобы получше разглядеть и обнять снова.

      – И правда, Катенька, откуда ты взялась? И почему так внезапно? Ты же поехала с мамой на турбазу.

      – Ну да. Но только мы вернулись, как папу снова послали в командировку в Москву, ну и я, конечно, уговорила его взять меня с собой и устроить вам сюрприз, – радостно подпрыгивая, объяснила Катька. Она тоже была на седьмом небе