Детектив к лету. Татьяна Устинова

тут расхаживал?!

      – Так! – строго прервал ее Крымов. – Будете ругаться, Вика, оставим вас в этом сне. И тогда никто не поручится, что монстр еще раз не придет за вами. Ясно?

      – Ясно, – тяжело дыша, процедила капризная певица. – Чтоб вас.

      – Вот и очень хорошо.

      Они торопились покинуть жертвенную залу Кощея.

      – А лучше, если бы это был сон, – оглянувшись на прощание, признался Иван Тимофеев.

      – Как вы думаете его выманить, Крымов? – торопливо ковыляя за коллегой, спросил Антон Антонович.

      – Библиотекарь Лютиков держит руку на пульсе времени и событий. Все сечет, что происходит. Тиснем пару-тройку статеек в областных СМИ и в интернете: «В одном из купеческих домов Царева найдено декоративное яйцо, возможно, Фаберже, „Царство Аида“. Владелец просил не разглашать подробности дела». Кассандра что-нибудь придумает. Да?

      – Придумаю, – кивнула журналистка.

      – А наш Иван последит за движухой на Сорочьем хуторе, – когда впереди в лучах фонариков уже замаячила спасительная лестница, продолжал Крымов. – Когда это случится, позвонит и рванет сюда первым. А теперь все наверх – на свежий воздух! Дамы и пенсионеры – первыми. Я прикрываю.

6

      Вот уже несколько часов они сидели в кромешной темноте и ждали. Было далеко за полночь. В открытое окно вливалась душистая ночная прохлада. Ветер шевелил тюль. Проезжали редкие автомобили. Вдруг на улице нервно затявкала собака. Зарычала, жалобно заскулила.

      Хлопнула дверь подъезда.

      Прошло еще минут пять, прежде чем в замке стал проворачиваться ключ. Тихонько открылась дверь, а потом еще тише закрылась.

      – Эй, хозяин! – позвал знакомый голос. – Есть кто?

      Никто не откликнулся. Незваный гость вошел в спальню и, как видно, никого там не обнаружил. Заглянул на кухню, потом чуть смелее зашел в гостиную.

      – А туточки тоже никого? Эй!..

      Но вздохнуть с облегчением он не успел – вспыхнул свет люстры. На пороге гостиной с молотком в правой руке стоял Пал Палыч Лютиков. Несомненно, оружие припас для хозяина дома.

      Он с величайшим удивлением смотрел на трех полуночников: здорового крепыша, старичка и молодого человека.

      Особенно на него…

      – Ванька, ты?! – изумился он. – Тимофеев, ну?

      – Ноги гну, – сказал бодрый старичок с пушистыми седыми волосами и баками. – Библиотекарь, понимаешь.

      – А вы кто такие?

      Только тут все заметили, что его левый рукав закрывает кисть руки. Все долго соображали, что и к чему.

      – Вы?! – вдруг хрипло процедил гость.

      Он уже понял, что они догадались. Рукав прятал изувеченную руку. Более скрывать было нечего и не от кого. Тем более в руках крепкого мужчины уже появился огромный револьвер с длинным стволом, который снес бы ночному гостю голову зараз.

      – Ну так что, Черный король, будешь сдаваться? – спросил здоровяк.

      Скромный библиотекарь стал меняться на глазах. Кости его захрустели, лицо стало ломаться и приобретать другие черты,