Скиталец. Лживые предания. Анастасия Князь

тогда еле ноги унёс. А её… никто её не видел больше. Окромя меня никто не видел. Я до последнего верить не хотела. Ревела, просила мужа отпустить меня к ней, найти её! Уж в нашей деревне все знают, где в Русальем лесу русалки житьё ведут… Насилу он меня удержал. А я всё равно из дому в ночь выбралась, нашла её. Всё как Федька сказал… – голос её вновь подвёл и надломился. – И глаза, и когти… Не моя сестра то больше, чудовище.

      Морен дал ей время перевести дух, прежде чем спросил как можно мягче:

      – Она пыталась убить вас?

      Арфенья покачала головой:

      – Я как её увидала, меня такой страх обуял… А она руки ко мне тянет и зовёт: «Сестра! Сестра моя, сестричка!» У меня чуть сердце не остановилось. Убежала я оттуда, дороги от слёз и страха не разбирая, до сих пор прийти в себя не могу. Знаю я, что русалка женщину никогда не тронет и что всех они сёстрами кличут, а сердце всё разрывается, как вспомню.

      Она снова утёрла слёзы, лишь сейчас, видать, вспомнив о них. Морен молчал, давая ей время успокоиться и набраться сил.

      – Так вы поможете мне? – Арфенья с надеждой заглядывала ему в глаза.

      – От Проклятья нет лекарства.

      – Знаю я… – Она опустила взгляд на свои руки, прижала кошель к груди напоследок и протянула Морену, не поднимая головы. – Мне нужно, чтоб вы нашли и убили, как то обычно делаете.

      Тот оторопел и уточнил на всякий случай:

      – Человека? Федьку?

      – Что вы, что вы! – воскликнула Арфенья в ужасе, замотав головой. – Её найдите! Прекратите её мучения…

      Тишина стеной встала меж ними. Морен не знал, что сказать, а главное, как сказать так, чтоб не разозлить и не обидеть, причинив ещё бо́льшую боль. Не найдя верных слов, он покачал головой.

      – Она убила кого-нибудь?

      – Нет… Пока нет.

      – И Федьку вашего более убить не пыталась?

      Арфенья распахнула глаза, не понимая, к чему он клонит и почему не принял кошель, который она всё так же протягивала ему.

      – Откуда ж я знаю? Зачем вы мне сердце рвёте?! Не хочу я о таком думать!

      – Я не возьму с вас денег, – уже твёрдо сказал Морен. – И заказ этот не приму. Ваша сестра стала проклятой – этого, увы, не изменить, и я сочувствую вашему горю. Но она сохранила разум и рассудок, никому не причинила вреда, и русалки безобидны, если не ходить к их реке. У меня нет причин убивать её.

      Арфенья смотрела на него во все глаза, словно впервые увидела. Потрясение сменилось ужасом, а затем лицо исказилось от гнева и злые слёзы побежали по её лицу.

      – Думаете, она такой доли себе желала?! Хотела себе такой участи?!

      – Нет. Но и о смерти она не просила, я ведь прав?

      – Сердца у вас нет! – выпалила она, задыхаясь. – Вам денег мало? Так я больше найду!

      – Мне не нужны ваши деньги. – Морен повысил голос, и тон его был холоден, точно сталь. – Оставьте сестру. Это лучшее, что вы можете для неё сделать.

      Посчитав, что разговор окончен, он вышел из тени увядающих лип, и несколько упавших соцветий скатились