Кодекс боя. Книга 3. Арена тьмы. Александер Дарвин

остановилась. Теперь пара пошла в обратном направлении, ступая шаг в шаг.

      – В этом танце она хороша, – гордо выпятив грудь, заявил Мухай.

      – Твоя дочка? – спросил Мюррей.

      Вождь кивнул. Странная пара, девушка и птица, продолжала свой танец с поочередной сменой ведущего.

      – Что здесь происходит? – расхохотался Дозер.

      – Она выбирает момент для свипа, – пояснил Мюррей, не сводя глаз с ног девушки. – Вместо того чтобы заставить рока двигаться в определенном направлении, она вовлекает его в определенную схему.

      Словно поймав сигнал, девушка внезапно, сменив ритм, шагнула в сторону, провела внешний зацеп и опрокинула противника. Рок с пронзительным криком рухнул на землю.

      – Она же просто его усыпила, – воскликнул Дозер. – Разве это не жульничество?

      Мухай повернулся к драконышу, и по его лицу расплылась широкая улыбка.

      – Как и в любой драке. Создай шаблон, а потом нарушь его.

      Мюррей повернулся к своей команде и кивнул:

      – Помните об этом, когда выйдете сражаться с танри.

      Продолжения птичьей борьбы не последовало. Поднеся к губам большой бараний рог, Мухай громко протрубил какую-то команду. Танри разбежались, загоняя роков в строй. Разделенные на группы, птицы образовали несколько небольших кругов и опустились на траву.

      Мухай сделал приглашающий жест:

      – Ваш вызов.

      Мюррей кивнул, и Дозер, Бринн и Коленки выступили вперед.

      Вождь вручил каждому по кожаному жилету, после чего подозвал юную команду соплеменников. Танри встали в кружок и, наклонившись к центру, прижались друг к другу лбами.

      Мюррей пожал плечами и проделал то же самое с драконышами. Они встали в круг и взялись за руки.

      – Сегодня вас ждет кое-что не совсем привычное. Никаких ударов, и единственная цель – сбить противника с ног, как Дозер пытался с птицей.

      – То есть будет что-то вроде учебного занятия? – спросил Коленки.

      – Не совсем. Удары по ногам запрещены. Для захвата пользуйтесь кожаным жилетом. Цель поединка – делая подножки и броски, посадить противника на задницу.

      – По-моему, все просто, – небрежно заметил Дозер, уже обретший прежнюю уверенность. – Вряд ли это будет труднее, чем драться с роком.

      Драконыши разошлись в разные стороны. Дозер, похлопывая от волнения в ладоши, встал в круг напротив дочери Мухая. Коленки и Бринн выбрали себе противников и, перешагнув через вытянутые птичьи шеи, заняли места в других кругах.

      Дозер с улыбкой кивнул краснощекой девушке, только что победившей рока. Она улыбнулась в ответ и показала начальную стойку: одна рука на затылке противника, другая – на кожаном воротнике.

      Наблюдая за приготовлениями, Мюррей вспомнил, как два десятка лет назад делал то же самое во время своего паломничества. Тогда он был дерзок и самоуверен, как Дозер.

      Мухай протрубил в рог, и на лугу, среди высокой травы, развернулось сражение: противники пытались раскачать друг друга, ухватившись за жилеты, переступали