Возвращение домой. Анастасия Новикова

о стояла, глядя на холодный камень, который стал ее последним пристанищем.

      Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в теплые яркие оттенки оранжевого и розового. Это было так контрастно с тем, что я чувствовала внутри. Я вспомнила, как она всегда говорила, что жизнь – это череда изменений, и что каждый конец – это, по сути, новое начало. Но сейчас мне казалось, что конец – это лишь бездна, в которую я погружаюсь.

      В памяти всплывали обрывки: ее смех, заботливые руки, которые всегда знали, как утешить. Я вспомнила, как она обнимала меня, когда мне было грустно, и как мы вместе смеялись над мелочами.

      Но сейчас, когда ее не стало, я чувствовала себя потерянной. Я не знала, как двигаться дальше, как жить без ее поддержки и мудрости. Ветер усилился, и мне показалось, что он шепчет мне что-то важное. Уже три месяца прошло с ее смерти, а я все так же каждый день приходила сюда. Я закрыла глаза и прислушалась.

      Шорох старых листьев на дорожке выдал приближение постороннего. Это был молодой мужчина, в дорогом костюме, белой накрахмаленной рубашке и темными очками на носу. Я не видела, но ощущала каждой клеточкой своей кожи, как он придирчиво осматривает меня сквозь темное стекло, как его губы кривятся в еле заметной усмешке.

      – Это же вы, мисс Адель Винберг? Меня прислал ваш отец.

      Я не повернулась, не дрогнула и никаким другим способом не отреагировала на него.

      – У меня нет отца – мой голос был холодным и безразличным.

      – Это совсем не так. Вам еще не исполнилось восемнадцать, а потому эти полгода до своего дня рождения вы будете жить под его опекой.

      Я медленно повернула голову и окинула мужчину своим «фирменным» взглядом, который от вышеназванного папаши мне и достался. Мать всегда вздыхала, когда я так делала и качала головой, бурча под нос что-то типа: «породу не вытравишь ничем» и «он тоже так смотрел, прежде чем растерзать, как зверь». Этот взгляд пробирал людей до глубины души, взгляд хладнокровного убийцы, глядящего на людей, как на бесполезные куски мяса, вызывая неподконтрольное чувство страха.

      – Убирайтесь, – сказала я, стараясь сохранить спокойствие. – Я не хочу с вами разговаривать.

      Посланец отца вздрогнул, встретившись со мной взглядом, его кадык сделал непроизвольное движение. Теперь он уже не ухмылялся, а его тон стал серьезным.

      – Вы, похоже, не понимаете, с кем имеете дело, – произнес он, не отводя взгляда, но голос звучал уже не так уверенно и нагло.

      – А вы не понимаете, что я не собираюсь никуда с вами уходить? – произнесла я, чувствуя, как внутри меня нарастает гнев. – Я не буду жить под чьей-то опекой, тем более под опекой человека, которого не знаю.

      Он сделал шаг ближе, и я почувствовала, как его уверенность возобновляется.

      – Это не обсуждается, мисс Винберг. Ваш отец имеет на это полное право.

      – Право? – я усмехнулась, а в голосе послышалась горечь. – Какое право у человека, который оставил меня на произвол судьбы? Какое право у того, кто даже не удосужился появиться в моей жизни?

      Его лицо стало более серьезным, и я заметила, как он пытался скрыть раздражение.

      – Я понимаю, что это непросто, но поверьте, он действительно заботится о вас.

      Теперь уже мой рот скривился в усмешке.

      – Я даже не знаю, как его зовут.

      Парень уставился на меня удивленным взглядом.

      – Дэвид. Его зовут Дэвид Ли.

      Мое сердце тут же пропустило удар. Мой отец самый влиятельный и богатый бандюган на всем побережье? Серьезно?

      – Ни у меня, ни у вас нет выбора, мисс – мужчина понизил голос – и, если мы с вами задержимся, он примет жесткие меры. Ваш отец очень не любит неповиновения.

      Я подняла лицо вверх, закрывая глаза и подставляя его под теплые весенние струи ветра и лучи заходящего солнца. Внутри меня боролись чувства: страх, гнев, недоумение. Как я могла быть дочерью человека, о котором слышала только в шепотах и страшных историях?

      – Вы не понимаете, – произнесла я, открывая глаза и встречая его взгляд. – Я не хочу быть частью его мира.

      – Но вы уже в нем, – ответил он, и в его голосе звучала твердость.

      Я почувствовала, как холодок пробежал по спине. Мысли о том, что мой отец может быть не просто влиятельным, а опасным человеком, заставляли меня дрожать.

      – И что, вы собираетесь просто забрать меня? – спросила я с сарказмом. – Как будто я вещь, которую можно вынести из магазина?

      – Если хотите, чтобы это произошло без лишнего шума, то да, именно так, – ответил он, не скрывая решимости. – Я не хочу, чтобы вы страдали, но у нас нет другого выхода.

      Я сделала шаг назад, пытаясь осмыслить ситуацию. Каждое слово, произнесенное им, звучало как приговор.

      – Я сама решу, что делать, – произнесла я, стараясь звучать уверенно, но внутри меня все еще бушевал шторм.

      – Вы можете попытаться, – сказал он, – но помните, что у вас нет времени. Чем дольше вы будете здесь, тем больше шансов,