Существа. Беросс. Антон Денисов

ишла, как это и должно было быть.

      Прохлада была само собой разумеющейся. Как и гладь трухлявого дерева, которая находилась вверху. Прохлада шла от нее и от земли.

      Земля… Она была тут влажной. Ночью – намного прохладней и от этого приятней, чем днем.

      Беросс проталкивал свое тело через ход, расположенный между гладью трухлявой древесины вверху и землей внизу. Он был многоножкой восемь сантиметров в длину. Человек мог видеть цвет его тела как коричневый. У него было сегментированное тело, множество пар крепких ног.

      Сегодня Беросс уже поел, поохотившись на мелких жуков и земляных клещей.

      Рядом с гладью трухлявого дерева, расположенной над головой, находилось место, где этого дерева не было. Пространство с деревом было намного меньше, то место с травой – куда больше. Там были стебельки травинок и рыхлая земля. И множество жучков, земляных клопов и разных мелких членистоногих, на которых можно было охотиться, которых можно было есть.

      Трухлявое дерево наверху… Тут убежище. Тут прохладно. В этом месте все время мокрая земля.

      Беросс продолжал расталкивать вокруг себя землю, пробиваясь через тесный ход и в некоторых местах расширяя его. Он двигался через переплетение ходов к месту, где можно было отдохнуть. Вдалеке шебуршала другая многоножка – такая же, как он. Шебуршание прекратилось.

      Беросс нашел место, где можно отдохнуть. Он расслабился и замер.

      Настала следующая ночь.

      Беросс покинул свое убежище. Он двинулся через травинки. Он мог вернуться обратно – Беросс знал, куда возвращаться.

      Он добежал до очередной кочки с травой и увидел весьма крупного жука. Тот был длиной около сантиметра, с весьма узким телом.

      Беросс стремительно помчался к жуку. Быстрое извивающееся тело, стремительные лапы позволяли очень быстро догонять и настигать, если нужно.

      Жук дернулся от Беросса только тогда, когда его голова была сантиметрах в двух от жука. Беросс начал жевать туловище жука, умервщляя его. Хорошая, сытная добыча.

      Поев, хищник отправился в свое убежище отдыхать.

      Тут, между гладью трухлявого дерева и землей, еще жили маленькие многоножки, по три-четыре сантиметра – светлого сероватого цвета для зрения человека. Беросс знал, что они были такие же, как он и другие многоножки, подобные ему – но только маленькие, не выросшие.

      Какое-то время Беросс был сыт, потом снова стал наведываться к кочкам с травинками.

      Ему попадались мелкие насекомые. Один раз попался мелкий муравей. Потом разные очень и очень небольшие членистоногие. Один раз – весьма сытный земляной клещ. Их тут было много. Земля под кочками была влажная.

      Искать добычу между кочками было легко. Она попадалась часто. Для Беросса хватало. Другие большие крупные многоножки – их тут было как минимум две – имели здоровый вид, как им и полагалось. Маленькие, еще не выросшие – тоже.

      Очень часто было достаточно вылезти из-под глади трухлявого дерева к ближайшим кочкам и ждать. Быстро попадался муравей или другое мелкое насекомое. Более крупная добыча тоже забредала весьма часто – это были жуки, с которыми можно было легко справиться.

      Беросс вылез к ближайшим кочкам. Сверху его скрывали травинки. Было светло. Но травы тут было достаточно, чтобы кто-нибудь покрупнее его не мог его увидеть.

      Вот он схватил жука, умертвил его, поел и вернулся снова в убежище. С одной стороны от него были кочки, место для охоты. С другой – ровная земля, с виду твердая, но не высохшая, имеющая в себе какое-то количество влаги. Там ничего не было, туда не надо было бежать. Кроме того, там могла приземлиться и бегать птица. Или больше одной птицы. Надо было их избегать.

      Снова охота. Крупный земляной клещ с выпуклым туловищем. Он выполз, чтобы потом убраться в землю через другой ход, и Беросс его съел. Потом муравей. Тоже неплохо.

      Беросс убрался под гладь трухлявой древесины. Узкий ход. Внизу земля. Мокрая. Прохладная, приятная. Сверху – трухлявое дерево. Оно стало несколько влажным от находящейся внизу земли.

      Наступила ночь. Стало еще приятнее, так как прохлада.

      В очередной день земля замокла. В ходы влилась вода.

      Почувствовав, что его лапы и часть туловища находятся в воде, Беросс понял, что надо отсюда убираться, он стремительно рванулся через ходы в сторону кочек. Его голова теперь находилась в воде. Он продолжал стремительно перебирать лапами, выбираясь наружу. В сознании продолжало постоянно присутствовать чувство опасности, при этом никак не мешало действовать. Его тело продолжало двигаться и перебирать лапами. Он не знал, куда движется, и при этом продолжал свое движение к спасению.

      Он рвался сквозь ход, загребал лапами по земле. Иногда лапы проскальзывали, так как земля намокла от воды. Но большая часть его многочисленных ног зацеплялась за края хода и за его низ. И Беросс продолжал рваться к спасению.

      Он продолжал бежать, хотя уже теперь вырвался. Теперь он мог дышать. Он остановился. Впереди справа от него, совсем рядом, находилась одна из кочек.