Стражи Армады. Предел везения. Владимир Андрейченко

ж Мороз, а ему, как правило, холодно не бывает, – отшутился Страж, понимая, что мгновения жизни вояки сочтены.

      – Добе-ей… Будь чело-овеко-ом…

      – Добью, не волнуйся. Я ж не зверь какой, все понимаю. Только ответь на вопрос. Зачем вам нужно «Счастье»?

      – А-а… его всегда-а не хвата-ало в жизни…

      – Нет, ты не понял. Зачем вам секреты проекта «Счастье»?

      – Отк-куда зна-аешь?..

      – Я, паря, много знаю. У меня работа такая. А вот если бы не подобные вам, этой работы у нас было бы гораздо меньше.

      – К-кто это вы-ы?..

      – Стражи Армады, слыхал о таких?

      Оставшийся в сохранности глаз расширился от изумления, перекошенный рот наполнился пузырящейся кровавой пеной.

      – Во-от оно что-о… Не вра-али, вида-ать…

      – В каждой шутке есть доля, а чего, ты уж сам решай. Не будь ты при смерти, я бы и рассказывать об этом не стал. Так что, ответишь на мой вопрос?

      – Д-да-а… Нам сверху приказа-али…

      – Кто?!

      – Н-не зн-наю… Но т-точно не наши…

      – То есть, как не ваши? – Везунчик опешил. – В каком смысле?

      – В-всевластны…

      – Что, что?! – опять решил уточнить сталкер, думая, что Мороз имеет в виду большую власть над группировкой «Бета», но лежащий вдруг задергался в предсмертной агонии, выгнулся дугой, скрежеща осколками лицевых костей и зубов, мелко затрясся, после чего резко обмяк, откинув голову вбок, и больше не шевелился. Лишь одинокий глаз так и остался в выпученном состоянии.

      Страж осторожно провел ладонью по окровавленной маске застывшего лица, попытался закрыть разорванным веком тухнущий взгляд мертвеца, но, видя, что ничего не выходит, просто накинул ему на голову кусок камуфлированной ткани, оставшийся от носимой до этого разгрузки. Вздохнув, медленно поднялся на ноги, поводил из стороны в сторону затекшими плечами, покрутил головой и выдохнул:

      – Что ж, спи спокойно, боец. Пусть земля не будет тебе «стеклотоками»…

      Из-под поднятого для шага ботинка блеснуло серебром. Везунчик, нагнувшись, разглядел многофункциональный перочинный ножик, напичканный большим количеством всевозможных лезвий. Подняв побрякушку с земли, внимательно осмотрел ее оформление. На роговой отделке ручки, при определенном наклоне к свету, обрамленные витиеватыми узорами, оказались выгравированы две столь же витиеватые буквы «В».

      «Внутренние Войска какие-то», – подумал сталкер, раздосадованный тем, что так ничего не смог узнать у умирающего командира группы «бетовцев». И, помня о своем задании, решив больше ничего не проверять, поспешил вернуться на маршрут.

      «Надо же, никогда еще такого не было: победить врагов, не сделав по ним ни одного выстрела».

      Глава 5

      Ради дружбы

Пять лет до Судного дня, Зона, недалеко от Рубежа

      – Так я и говорю, что без стрельбы опять не обойдется. Они – вон, видишь, ходят кругами и морды вверх задирают.