Око. Дневник. Александр Романов

ссекла воздух, оставив после себя шрам – портал, из которого хлынул запах тлена. Елена разбудила его криком, но было поздно: на втором этаже уже гремели шаги. Скелет в ржавых латах, с мечом, объятым синим пламенем, спускался по лестнице. Александр схватил вазу с подоконника. «Папа!» – закричал Артём. Первый удар пришелся по черепу. Кость треснула, но монстр не падал. Лишь когда Александр вонзил осколок вазы в пылающий глаз, враг рассыпался. Тогда и появился Интерфейс – голограмма с текстом: «Защитник человечества активирован».

      Портал на балконе пульсировал, как рана. Александр, всё ещё в спортивных штанах и с окровавленным кухонным ножом в руке, прижался спиной к стене. На полу лежали останки скелета – первого врага. Его дыхание было прерывистым, а на запястье светился голографический интерфейс с надписью: «Энергия: 67%».

      – Пап, ты… ты в порядке? – Артём выглянул из-за двери детской, глаза расширены от ужаса. Его игрушечный робот валялся разломанным у порога – видимо, попал под удар.

      – Закрой дверь! – рявкнул Александр, но тут же смягчился. – Всё хорошо, сынок. Я… разберусь.

      Елена, бледная, как мел, прижала Артёма к себе. Её взгляд упал на барьер – полупрозрачную золотую сферу, окружавшую комнату.

      – Откуда ты это умеешь? – прошептала она.

      – Не знаю, – он потёр виски. – Это как… инстинкт.

      Интерфейс мигнул: «Доступен навык: Призыв Стражей. Использовать?»

      – Что за… Ладно. «Призыв!»

      Воздух затрепетал. Из теней на полу поднялись три фигуры в чёрных доспехах. Их лица были скрыты шлемами, но сквозь щели горели синие огни. Один из них склонил голову:

      – Приказ, Повелитель?

      – Кто вы? – отступил Александр.

      – Мы – Те, кого отвергли, – ответил страж. Его голос звучал, как скрежет камней. – Наши души заключены в броню за предательство. Вы освободили нас…

      Артём потянулся к одному из стражей:

      – Они страшные… но добрые. Чувствую.

      Елена схватила Александра за руку:

      – Ты уверен, что им можно доверять? Выглядят как те… существа из портала!

      – Нет, – честно ответил он. – Но выбора нет.

      Стражи замерли у окон, словно статуи. Елена отвела Александра в ванную, включив воду, чтобы Артём не услышал.

      – Мой дед… он говорил о таких вещах, – она дрожала. – Портал, нежить, войны между мирами. Его называли сумасшедшим, но… – Она закатала рукав, показав шрам в виде спирали. – Это отметина Странников. Наш род охранял врата.

      Александр коснулся шрама. Интерфейс вспыхнул:

       «Обнаружена кровь Стражей Реальности. Синхронизация…»

      – Что это значит?

      – Дед говорил, что мы – замки для порталов, – Елена сглотнула. – Если Малград узнает, он придёт за Артёмом. Он… наследник.

      За стеной раздался крик Артёма. Они ворвались в комнату. Мальчик тыкал пальцем в окно:

      – Смотрите! Собачки… но они злые!

      За стеклом, в свете уличных фонарей, шевелились тени. Десятки красных глаз.

      «Предупреждение: Угроза 2-го уровня. Теневые гончие. Способности: Фазовая маскировка, Ядовитые клыки», – проиграл интерфейс.

      – Охраняйте их! – крикнул Александр стражам.

      – Жизнь – прежде всего, – ответил лидер стражей, вытаскивая двуручный меч.

      Гончие ворвались через стены, как призраки. Одна из них, гиена с кожей из дыма, прыгнула на Артёма. Страж подставил под удар свой щит. Клыки впились в металл с шипением.

      – Отойди, дитя, – прошипел страж, отбрасывая тварь. Его голос внезапно изменился – стал глубже, почти человеческим.

      Александр активировал «Святое сияние». Комната вспыхнула, как солнце. Гончие завизжали, обращаясь в пепел.

      – Ты… ты мог говорить иначе? – удивился он, когда стихли крики.

      Страж снял шлем. Под ним оказался череп с трещиной на лбу, но в глазницах горел не синий, а золотой огонь.

      – Я – Кел'Тор. Тысячу лет назад я служил Странникам, но предал их, чтобы спасти свой народ. Малград сделал меня Личом… пока ты не освободил меня.

      – Почему я должен тебе верить?

      – Потому что ваш сын – последний Странник. И я поклялся защищать их род… даже после смерти.

      Елена ахнула, закрыв рот рукой.

      Артём мирно спал, обняв игрушку. Кел'Тор провёл костяным пальцем над его запястьем – под кожей проступила тёмная метка: три кольца, пронзённые клинком.

      – Знак Совета Теней. Они уже знают о нём.

      – Как убрать? – в голосе Александра дрожала ярость.

      – Только смертью отметившего. Или… – Кел'Тор посмотрел на Елену. – Кровью Странника.

      Она шагнула вперёд:

      – Возьми мою.

      – Нет! –