Я – Рюрик!. Арсений Втюрин

называли Андалусией. Но на самом деле он княжич из Новогорода, ближний родич знаменитого князя Буривоя и его сына Гостомысла. Всему, что Клепп умел, он обучил меня.

      – Имя его мне знакомо, – наморщил лоб Бескостный. – Мой отец Рагнар Лодброк как-то рассказывал о великане-берсерке, самом искусном бойце среди всех, кого он встречал в своей жизни.

      – Где твой отец его видел? – сощурился Антон.

      – На побережье во фьорде ярла Харальда. Там проходил большой тинг. Наши конунги хотели объединить разные земли и народы под одной рукой. Но так ни до чего и не договорились. После того тинга устроили игрища. Сильных воинов собралось много. Среди них был Клепп. – Ивар широко улыбнулся, словно что-то вспоминая. – Из сотни лучших бойцов выйти на поединок с ним не отважился ни один!

      – В нашем фьорде об этом случае даже дети знали, – улыбнулся княжич. – А ярл Харальд, в гостях у которого побывал Рагнар Лодброк, мой дед!

      – Прости, конунг, – протянул вперёд левую руку Бескостный. – Не думал я, что мы с тобой одними и теми же богами мечены. Давай забудем всё, что тут было! Можешь считать меня своим союзником, как и Бьёрна. Заканчивай с ним свои дела и не держи на меня зла! Если будущей весной соберёмся в большой поход, то через брата передам тебе весточку.

      Крепкое рукопожатие скрепило союз данов и новогородцев.

      – Да-а-а, – задумчиво протянул Флоси, посмотрев в глаза Альрику. – Наш конунг – не только великий воин, но и мудрый правитель. Коли уж Ивар и Бьёрн стали союзниками Антона, то теперь врагов среди данов у нас сильно поубавится. Глядишь, в следующий поход с Рагнаром Лодброком отправимся.

      – Хватит болтать, старина, – молодой ярл ткнул викинга под рёбра кулаком. – Толпа уже разошлась, а ты тут стоишь. Глянь, княжич к драккарам направился. Кто ж его охранять будет?

      – Бегу-бегу, – гаркнул викинг, подхватывая рукой с земли огромную секиру и устремляясь вслед за удаляющимся Антоном.

      Оставшись на берегу в одиночестве, Альрик вдруг почувствовал, как устал от долгих походов, сражений, пожарищ, вида человеческих смертей. Он поймал себя на мысли, что ему не нужны награбленное золото, красивая одежда, изысканное оружие и вкусная еда. Всё это молодой ярл без сожаления отдал бы за то, чтобы оказаться в Новогороде. Но каким же долгим для него может стать этот путь! Сотни и сотни миль по морям, рекам и озёрам предстоит проплыть, прежде чем справа по борту драккара появится княжий терем, где ждёт его Леся. И свидятся ли они с ней ещё когда-нибудь, о том знают лишь боги.

      – Эй, брат! Проснись! – сквозь навалившуюся дрёму раздался громкий голос Рослава. – Прости, что разбудил! Но ты так стонешь, будто тебя на раскалённые угли посадили. Что снилось-то?

      – Как всегда: море, парус и война! – угрюмо пробурчал Альрик, вытирая тыльной стороной ладони мокрый от пота лоб.

      – Ну не скажи! – весело засмеялся княжич. – Мне вот часто жена и сын снятся.

      – Но они ж здесь, в хоромах, у тебя под боком! Ты их каждый день видишь! – удивлённо пожал плечами