Империя вне времени. Россия 2025. Артем Демидов

казался застывшим во времени.

      Князь Роман Александрович Романов стоял у панорамного окна своей квартиры в башне "Северная корона" – стометровом небоскребе из стекла и титана, построенном к 300-летию дома Романовых. Отсюда, с высоты птичьего полета, старый Петербург выглядел удивительно цельным: исторический центр с его дворцами и каналами плавно переходил в современные районы с экологичными зданиями и парками.

      Роману исполнилось тридцать два года. Стройный, с темными волосами и серыми глазами, он сохранял черты, характерные для Романовых на протяжении поколений. В его лице с высокими скулами угадывалось сходство с портретами давних предков, висевшими в фамильной галерее Зимнего дворца.

      Потомок младшей ветви императорской семьи, Роман не имел прямых прав на престол. Но как член Императорского дома, он сохранял значительное влияние и привилегии. Выпускник Имперского технологического университета и Оксфорда, он возглавлял Департамент передовых исследований при Министерстве науки, курируя разработки, которые могли определить будущее человечества на десятилетия вперед.

      Сегодня его ждал непростой день.

      – Князь, ваш автомобиль прибудет через пятнадцать минут, – произнес мягкий женский голос домашней системы управления.

      – Благодарю, Аврора, – ответил Роман. – Какая сегодня погода?

      – Шестнадцать градусов, возможны кратковременные осадки после полудня. Ваш плащ подготовлен.

      Он отвернулся от окна и окинул взглядом свою квартиру. Минималистичный современный интерьер сочетался с несколькими антикварными предметами: старинным письменным столом из красного дерева, дореволюционной картой Российской империи на стене и фамильными фотографиями в серебряных рамках.

      Одна из них привлекла его внимание – групповой снимок, сделанный на праздновании 400-летия дома Романовых в 2013 году. В центре император Александр IV с супругой, вокруг них – многочисленные члены династии. Среди них и его отец, князь Александр Николаевич, тогда еще полный сил и энергии.

      Отец умер три года назад, оставив Роману не только титул и состояние, но и множество вопросов без ответов.

      – Ваши утренние сообщения, князь, – сообщила Аврора.

      На стеклянной поверхности стола появилась голографическая проекция новостей и писем. Роман быстро пролистал официальные уведомления, приглашения на светские мероприятия, отчеты от подчиненных.

      Одно сообщение заставило его замереть. Без подписи, с зашифрованного адреса:

      "Проект "Феникс" активирован. То, что было утрачено, вернется. Будьте готовы."

      Роман прочитал сообщение несколько раз, пытаясь понять его смысл. Проект "Феникс"? Он никогда не слышал о таком ни в научных кругах, ни в правительственных структурах.

      – Аврора, проследи источник этого сообщения.

      – Выполняю… Источник не определяется. Использована продвинутая система анонимизации.

      Это само по себе вызывало тревогу. Обойти имперскую систему кибербезопасности было практически невозможно.

      Роман быстро принял душ и оделся. Строгий темно-синий костюм, белоснежная рубашка, галстук с фамильным гербом – небольшой сикрет, подчеркивающий принадлежность к Императорскому дому. Завершал образ тонкий обруч нейроинтерфейса, позволявший напрямую взаимодействовать с информационными системами. Стандартное оборудование для высокопоставленных чиновников.

      В лифте он просмотрел утренние новости. Император Александр V должен был сегодня выступить перед Государственной Думой с программной речью. Ожидалась новая серия экономических реформ. Мировые рынки реагировали нервно – решения Российской империи влияли на экономику всей планеты.

      У подъезда ждал черный электромобиль "Руссо-Балт" с имперским флагом на капоте – привилегия членов династии. За рулем сидел не водитель, а автопилот пятого поколения.

      – Доброе утро, князь, – поприветствовал его электронный голос. – Направляемся в Министерство науки?

      – Нет, – неожиданно для себя ответил Роман. – В Императорскую библиотеку.

      Что-то подсказывало ему, что ответы следует искать в прошлом, а не в настоящем.

      Автомобиль бесшумно двинулся по улицам Петербурга. Город просыпался. По широким проспектам двигался транспорт – в основном общественный и электрический. Личные автомобили были редкостью и признаком высокого статуса. Над головой пролетали аэротакси, связывая различные районы мегаполиса.

      Они проезжали мимо величественных исторических зданий и футуристических конструкций из стекла и композитных материалов. Сегодняшний Петербург был удивительным сплавом эпох – город, сохранивший свою душу, несмотря на все технологические революции последнего столетия.

      На Дворцовой площади Роман заметил туристические группы, прибывшие со всего мира. Российская империя была популярным туристическим направлением – многих привлекала возможность увидеть государство, сочетающее монархические традиции с передовыми технологиями.

      Остановившись