Временная жена дракона. Анна Ланц

достойного образования у вас нет. От помощи честных горожан вы отказались…

      Не удержавшись, я хмыкнула. Честных горожан? Это он про себя, что ли? Взять у него в долг под еще более конский процент, чтобы закрыть долг перед городом. А отдавать потом чем?

      Хотя ясно чем. Сальный взгляд недвусмысленно намекал о желаниях судьи. Ну, уж нет! Я лучше буду городу отрабатывать. Улицы бесплатно подметать, мусор вывозить, заборы красить.

      – Вы злостная должница, Линда Керр. Городские работы покроют ваш долг, но не излечат гнилое нутро.

      Я напряглась. К чему это он ведет? Ладони снова предательски вспотели.

      – Поэтому приговариваю вас к аресту и дальнейшей ссылке в трудовой лагерь для преступников.

      Что?! И это за неуплату долга вовремя? Да это же сущая мелочь для города!

      – Вы не смеете! – выкрикнула я.

      – Еще как смею! – судья ехидно улыбнулся, довольно потряхивая всеми своими подбородками.

      – Но у меня сын!

      – Вот именно! Какой пример вы ему подаете! Итак, приговариваю Линду Керр к отбыванию в северном трудовом лагере сроком на три года. Без права на помилование.

      Судейский молоток взмыл в воздух, заставив мое сердце болезненно сжаться.

      Три года… И не просто городских работ, а трудового лагеря. Это значит, что ровно столько я не увижу Карена. Вот только протянет ли он столько без должного лечения?

      – Прошу… – прошептала я, с мольбой глядя на судью. Тот лишь довольно хмыкнул, всем своим видом демонстрируя: поздно, милая.

      Молоток не успел коснуться отполированной деревянной столешницы, когда дверь судебного зала с шумом распахнулась.

      Взгляды нескольких десятков зевак, которые в качестве развлечения пришли посмотреть на заседание, устремились к входу. Впрочем, как и мой.

      По узкому проходу между лавок шел высокий, статный брюнет. Его нахальная неторопливая походка и легкая улыбка на красивом лице настолько обескуражили судью, что он так и застыл с молотком в воздухе.

      – Стоп-стоп-стоп, судья Морган, у меня для вас кое-что есть, – довольно проговорил брюнет и потряс в воздухе листом бумаги.

      – Да, как вы смеете врываться? – наконец пришел в себя жрец правосудия. Подбородки снова затряслись, изо рта брызнула слюна, а лоб прокрыла испарина. – У меня заседание! Выйдите вон и дождитесь меня за дверью!

      – Не могу, – нахальства в брюнете прибавилось, а улыбка стала шире. – Дело не терпит отлагательств.

      – Я сказал – вон!

      – Не нервничайте, Морган, времена нынче и так непростые! – Брюнет беззастенчиво уселся на край судейского стола.

      – Да как ты смеешь? Кто ты такой? – судья побагровел, его голос срывался. – Охрана!

      Честное слово, в этот момент я стала переживать, а выдержит ли его сердце. Все-таки возраст, да и лишний вес.

      – Ой, да не шумите, – красавец лениво развернул лист бумаги и положил его перед судьей, аккуратно пригладив края. – Вот. Пришел спасти прекрасную даму от вашей… эм… справедливости.

      Морган схватил бумагу, прищурился, потом еще раз. Затем неуклюже подхватил очки, нацепил их на нос и, громко сопя, начал читать.

      – Это действительно официальное подтверждение…

      – Конечно! – радостно воскликнул брюнет. – Вот, черным по белому. Долг перед городом в полном объеме погашен. Девушка свободна.

      – Не может такого быть… Там было больше двух тысяч лун… Огромная сумма.

      – Конечно, может! Вы что думали, я просто поболтать сюда пришел? – брюнет дружески хлопнул судью по плечу, отчего тот чуть не задохнулся. – Идем, красотка, ты свободна.

      Незнакомец подмигнул мне и, спрыгнув со стола, протянул руку.

      Я? Это что, мой долг погашен? Но как? Кем?

      Я ошарашенно смотрела на дерзкого красавчика, еще не до конца веря в происходящее.

      – Да идем уже, – весело бросил он, схватил меня за руку и потянул к выходу.

      Я послушно семенила за неожиданным спасителем. Осознание, что я чудом смогла избежать трудового лагеря, приходило медленно.

      Долг уплачен. Я свободна!

      А свободна ли? Кто этот тип? И зачем он заплатил за меня городу? Явно же, что не по доброте душевной.

      Незнакомец тем временем затянул меня в первую попавшуюся таверну на углу. Он небрежно опустился на стул и откинулся на спинку, одновременно махнув подавальщице. Я устроилась напротив с опаской глядя на него.

      – Что для вас? – юная девушка с пышной грудью усиленно хлопала длинными ресницами, призывно улыбаясь моему спутнику.

      – А что посоветуете? – тот на флирт не поддавался, держался стойко.

      – У нас чудесное рагу из сезонных овощей с дичью.

      – Несите, – согласился брюнет. – А из десертов что есть?

      – Свежайший пирог с медом и орехами, тыквенная пастила и шоколадный торт с засахаренными лепестками роз.

      У меня аж зубы