Деньги и просвещение. Том 1. Олег Волков

на руке нервно запульсировал. Что это было?

      – Ты что, скотина, наделал?

      – Так, это, уважаемый, они сами упали!

      Саян нервно рассмеялся и встал в полный рост. За раздумьями не заметил, как ноги сами привели его в речной порт Юдвины. Возле причала порушенный штабель пустых бочек. Грузный мужик лет пятидесяти с окладистой бородой, в добротной шерстяной рубахе навыпуск на чём свет стоит честит простого работягу в грязной холщовой рубахе и в драных штанах.

      – Смотри у меня! – мужик с окладистой бородой поднёс к носу работяги пудовой кулак. – Вычту из заработка!

      – Так, это, уважаемый, в порядке же всё. Ни одна бочка не треснула, – работяга в драных штанах пытается пугливо оправдаться.

      Саян двинулся дальше. Речной порт живёт обычной жизнью. У длинных причалов пришвартованы баржи и парусники. Вереницы грузчиков таскают на суда и обратно на берег мешки, кули, кирпичи, брёвна и прочие грузы. Толстые доски настилов мелко трясутся под драными грязными лаптями.

      Саян остановился на самом краю набережной и опустил глаза. Внизу, между каменной стеной причала и деревянным бортом баржи, лениво плещется вода. Низенькие волны словно пытаются взобраться по массивному камню, но лишь бессильно откатываются обратно в реку. А вот этого двадцать три года назад точно не было.

      Носок ботинка поддел колотую щепку. Саян склонил голову на бок. Набережная и причалы облицованы камнем. Не иначе городские власти наконец-то поняли, за чей счёт пополнятся казна Юдвины. На ту сторону Станового хребта к побережью Бескрайнего океана и в обратном направлении идёт огромное количество грузов. Транзит и транзитная торговля в первую очередь наполняют казну Юдвины. А всё остальное, магазины, трактиры, бани и лавки, лишь обслуживают тех, кто занимается транзитом и транзитной торговлей. А это что такое? От удивления Саян вытянул шею. Из глубины порта над крышами пакгаузов тянется шлейф чёрного дыма.

      Неужели пожар? Саян в недоумении огляделся по сторонам. Да нет, всё как обычно. Мимо вразвалочку прошёл матрос. Рядом бородатые мужики в лаптях и полосатых штанах затаскивают на борт баржи пиленые доски. Порт живёт обычной жизнью. Никто и не думает поднимать тревогу, хватать багры и вёдра и вызывать из города пожарную команду.

      Тем более странно, Саян развернулся в сторону дыма. Баржи и парусники, штабеля досок и бочек, крыши и стены пакгаузов – всё, буквально всё, из дерева. Тёплый сухой день с лёгким ветерком и в аккурат с реки. Не дай бог красный петух крылом взмахнёт. Полыхнёт так, что мало не покажется. Да и город рядом. Однако порт упорно не обращает внимания на чёрный шлейф дыма. А это уже интересно, Саян прибавил шаг.

      Из-за угла серого пакгауза открылось чудное зрелище. Саян даже замер от удивления. На каменном причале работает, бренчит и пыхтит паром самая настоящая машина. Балка, крюк, чёрные от смолы канаты. В кабине со снятыми окнами молодой человек в чёрной инженерной куртке и в задорно сдвинутой набок фуражке увлечённо дёргает за рычаги.

      Так это же, Саян тихо захихикал над