Академия Черной птицы. Бойся света. Стелла Так

не показать вида, что эта новость стала для меня ножом в спину. Вместо этого вновь пробежалась взглядом по комнате.

      После тягостной минуты, в течение которой все молчали, Интендант улыбнулся и сделал шаг в мою сторону.

      – Теперь, когда мы все представились, возможно, пришло время более подробно изучить твое дело, Лиф Янг. Однако я знаю лишь то, что мне рассказал сам директор Гейл.

      Я с трудом открыла рот и заговорила:

      – Мне особо нечего рассказать о себе, сэр. Я обучалась юриспруденции и старалась как-то держаться на плаву, подрабатывая официанткой. Живу в небольшой квартире в Чайнатауне и до инцидента не имела никакого отношения ни к экзорцистам, ни к демонам. Пока не столкнулась с демоном по имени Лор. Он попытался овладеть моим телом, но Фалько и его напарник Крашер помешали этому процессу, так что демон не смог полностью завершить начатое. Это было нелегко, но в итоге мне удалось изгнать его из своего тела.

      Ответом мне было лишь молчание, а краем глаза я заметила, как очертания Эверсона Вона стали перемещаться, сливаясь с тенью.

      Интендант слегка откинул голову назад.

      – Это все?

      – Вы ожидали чего-то еще?

      – Если честно, да.

      – Тогда мне очень жаль, что вы все потратили столько времени, – сказала я спокойно.

      – Ты знаешь, почему ты здесь, моя дорогая?

      – Потому что вам нужен козел отпущения? – неуверенно сказала я. Темпест и остальные экзорцисты уставились на меня так, будто в любую секунду готовы были вырвать мне язык. Если бы они это сделали, то он бы отрос заново, что, несомненно, не подкрепило бы мои слова.

      – Лиф Янг, почему ты считаешь, что нам нужен козел отпущения? – спросил Интендант.

      Я заметила, как Фалько панически посмотрел на меня и слегка помотал головой. Крэйн повторил его жест.

      – Почему мое мнение должно волновать вас, сэр?

      Он мягко улыбнулся.

      – На самом деле, мне очень интересно. Прошу, будь откровенной. Уверяю, сказанное тобой не будет иметь последствий.

      Крэйн и Фалько помотали головами одновременно.

      Я посмотрела Интенданту в глаза и расправила плечи.

      – Что ж, хотите узнать, что я думаю? Хорошо. Думаю, вы ищете способ убить меня, поскольку я видела то, что может представлять опасность для Ордена. Экзорцисты коррумпированы. Вы хотите сделать из меня козла отпущения потому, что это простой выход из ситуации. Я – простое объяснение трудных вопросов. Чтобы не стало известно, насколько Орден близок к расколу. Вы ведь боитесь, что кто-то вроде меня может нарушить видимость порядка, и теперь делаете из жертвы преступника. В результате моя смерть станет победой над «врагом», а не проявлением страха и слабости.

      Повисла тишина, в которой легко можно было бы услышать, если бы на пол упала игла.

      Интендант нахмурился.

      – Значит, ты считаешь себя жертвой?

      – Зависит от того, что вы сейчас со мной сделаете, – ответила я.

      Темпест шагнула