Вместе к победе!. Аннализа Страда

С повязкой на голове, крепко удерживавшей её курчавые волосы, Элиза шла рядом плавной походкой, неся на плече довольно увесистую сумку.

      Девочки были почти незнакомы. В классе они мало разговаривали, а в начальной школе учились в разных параллелях.

      – Как прошла тренировка? – спросила Катерина, просто чтобы поддержать разговор.

      Элиза была гордостью «Мечты» – одной из двух волейбольных команд города. Она не хвасталась этим, но все знали, что она – лучшая. Их учительница по физкультуре всегда говорила, что Элиза непременно станет чемпионкой.

      – Хорошо, – с улыбкой ответила девочка. – Было весело. Я сыграла дополнительный сет со старшей командой.

      Несколько минут они шли молча, потом Катерина, набравшись смелости, спросила:

      – А как тебе вообще волейбол?

      – Мне очень нравится, – с жаром заговорила Элиза. – Это трудно описать в двух словах…

      – Я уверена, что у тебя получится, – засмеявшись, сказала Катерина.

      Элиза никогда за словом в карман не лезла и всегда обо всём имела собственное мнение. Когда она была в чём-то убеждена, могла отстаивать свою точку зрения перед кем угодно. Один раз она даже чуть не поругалась с завучем из-за звонка, который звонил с опозданием!

      – Я попробую, – начала Элиза, потом задумалась ненадолго с мечтательным видом и продолжила: – Волейбол – это как танец с мячом. Ты подбрасываешь его, слегка задеваешь рукой, отправляешь в полёт, прижимаешь к себе, смотришь, как он скользит по воздуху, будто огонёк фейерверка. Никакого физического контакта с противниками. Никаких столкновений. Ты контактируешь только со своей командой. И как будто становишься частью одного большого механизма. Всё соперничество выливается в технику. Меня заносит, да? – перебила саму себя Элиза.

      – Нет-нет, ты очень поэтично рассказываешь, – сказала Катерина. – Как будто об искусстве.

      – На самом деле, для меня волейбол – немного искусство, – призналась Элиза.

      Она опустила голову и улыбнулась, как будто ей было неловко за то, что она сказала. Так бывает, когда разоткровенничаешься и почувствуешь, что зашёл слишком далеко.

      – Спасибо, – сказала Катерина, избавляя Элизу от смущения. – Я как раз сегодня думала попробовать и… ты меня почти убедила!

      Элиза оживилась и расправила плечи.

      – Если надумаешь, приходи играть к нам в «Мечту». Мы лучше, чем «Марсово поле»!

      Это была вторая волейбольная команда города. Но если «Мечта» находилась на попечении муниципального спортивного клуба и была по-настоящему «городской» командой, то «Марсово поле» финансировали частные лица, и все считали её чем-то вроде закрытого клуба.

      Каждый год обе команды принимали участие в чемпионате и обе бились до последнего очка. Но определить, кто из них сильнее, было очень сложно ещё и потому, что они всегда оказывались на вершине турнирной таблицы.

      – Не думаю, что я буду рада играть с Радой!

      Катерина через силу улыбнулась