Опрометчивый шаг. Карли Филлипс

Он уехал играть в американский футбол, заключил контракт, но повредил колено во время игры и не сумел оправиться после травмы. Вернулся домой и встал за прилавок отцовского магазина скобяных изделий.

      Давайте похлопаем первому исполнителю, – крикнул Джо после того, как Билл, которому медведь наступил на ухо, закончил выступление.

      Фейт послушно похлопала.

      Кто следующий? – спросил Джо.

      Никто не вызвался.

      Какая скука. Впрочем, как я и ожидал. Ну, народ, энергичней. – Он обвел глазами весь зал, и его взгляд остановился на столике, за которыми сидели подруги.

      Леди, – вкрадчивым голосом позвал Джо.

      О нет, – прошептала Фейт.

      Леди! – громко крикнул он снова. – Я знаю, вы настолько же талантливы, насколько и красивы. Хотите знать, откуда мне это известно? Да ведь я ходил с вами в одну школу, и по крайней мере двое из вас выступали в школьном хоре. А одна даже была солисткой!

      Фейт закрыла ладонями покрасневшие от смущения щеки. Неужели он не забыл? Она и Кейт, как чирлидеры, обычно пели в массовках, в школьном хоре и даже выступали после занятий в певческом клубе.

      Вы только поглядите на них. Сидят тихо, словно мышки, и не поверишь, что в прошлом месяце они выступили тут с оглушительным успехом.

      Фейт округлила глаза.

      Неужели?

      Лисса, склонив голову, простонала:

      Я тогда только порвала со своим. Ребенок был у его отца в Нью-Джерси.

      Ты же была пьяна! – весело напомнила Стейси.

      Точно так же, как и ты! – огрызнулась Лисса. – Да и ты тоже. – Она указала на Кейт. – Вы плохо влияете на меня! – На этот раз она обращалась к Тане.

      Я жду! – не унимался Джо. – Мы все ждем.

      Завсегдатаи бара поддержали его криками и аплодисментами.

      Вдруг перед их столиком, словно из-под земли, выросла официантка и поставила рюмки с водкой.

      Мы это не заказывали, – попробовала отвертеться Фейт.

      За счет заведения! – сказал в микрофон Джо, как будто услышав слова Фейт. – Пока пейте. К вам мы вернемся чуть позже. А сейчас в бой рвется Джин.

      К микрофону подошла женщина средних лет, с вьющимися темными волосами, в обычном домашнем платье. Она начал петь, а ее муж активно поддерживал супругу, хлопая в ладони.

      Фейт посмотрела на рюмки с водкой, почти уверенная, что Кейт откажется от столь крепкого алкоголя. Однако ее подруга, как ни в чем не бывало, подняла свою рюмку.

      Фейт? – вопросительно сказала Кейт, но таким тоном, что стало ясно: отказываться нельзя ни в коем случае.

      Вот именно, Фейт? – передразнила Лисса.

      Наступил решающий момент. Весь вид Лиссы, язвительная интонация ее голоса говорили о том, что она почти не сомневается: Фейт откажется выпить вместе с ними. Слишком Фейт была тут не к месту.

      М-да, вероятно, шестнадцатилетняя или семнадцатилетняя Фейт ответила бы отказом, и больше из-за опасения попасть в какую-нибудь скверную историю. Хотя, конечно, было бы любопытно. Но без всякого сомнения, Фейт Харрингтон-Морленд сочла бы себя выше всего этого.

      Как ни странно, именно эта мысль заставила ее принять решение.