Расколотое небо. Кори Маккарти

Нам нужно доказать, что мы способны сбить другие пилотируемые самолеты.

      Пиппин спихнул ее со скамьи и натянул свои тренировочные перчатки.

      – Беспилотники – это одно, но мне не нравится мысль, что придется наводить ракету на других пилотов. На чьей бы стороне они ни были.

      – Но это же звучит убедительно, верно?

      Пиппин пять раз легко поднял штангу, после чего шея у него напряглась, а красные пятна подчеркнули давние следы юношеских угрей.

      – Значит, этот Стрела и… какой позывной у его ОРП?..

      Чейз положила по два пальца каждой руки на гриф, пока он не закончил.

      – Тот неандерталец? Он бросил свой шлем так быстро, что я его не смогла прочитать.

      – Будем звать его неандертальцем?

      Лицо Пиппина было перевернуто, но оно все равно показалось ей странным. Может, раздраженным. Она еще не видела, чтобы Пиппин злился из-за чего-то, не происходившего в Средиземье.

      Чейз наклонила голову к плечу, чтобы лучше его рассмотреть.

      – Это были надбровные дуги, с которыми никаким другим надбровным дугам не сравниться. А ты не заметил?

      – Когда он мне на лицо наступил? Нет.

      Старший мастер-сержант Блэк прошел мимо них, ведя первогодка, которому он завернул руку за спину, заставив согнуться так, что голова бедолаги оказалась у него под волосатой бугрящейся мускулами рукой.

      – Харкорт. Доннет. Не забывайте работать не только над грудью, но и над спиной. – Он продемонстрировал свои слова на новичке, превратив его в горбуна. – Видите? А вот тут слишком много спины и слишком мало груди. – Блэк заставил новичка выпятить грудь как… ну, как Сильф. – Слишком много впереди, недостаточно на спине. Никогда не забывайте про противоположные мышцы.

      Чейз подождала, пока сержант отойдет на безопасное расстояние.

      – Вот только я не пойму: почему Канада?

      – Эй. Декларация о неоказании помощи, – негромко проговорил он. – Оставь это.

      Она подалась ближе и прошептала:

      – Я все равно не понимаю, какое это имеет отношение к происходящему.

      – Ясно, что они работают с нами над созданием «Стрикеров». А если об этом узнает Новый восточный блок, то Канаду назовут «явным врагом». И очень быстро все станет совсем гадко.

      Он издал звук, который должен был изображать десяток одновременных взрывов.

      – Их уничтожат. – Чейз вспомнился Стрела с его вьющимися черными волосами и веселой самоуверенностью. – ВВС у них очень слабые.

      – Это чудовищное упрощение, Чейз, но ты права: они долго не продержатся. Никто не продержится. В этом и смысл декларации. Никакого объединения сил против Нового восточного блока. Наша посадка в Канаде, вероятно, стала первым наблюдаемым со спутников взаимодействием между двумя странами за последние двадцать лет. И можешь поставить свои «крылышки» на то, что жисюндинцы ее видели.

      – Так вот почему все были недовольны.

      – Именно поэтому.

      – Господи! – Чейз ущипнула себя за ногу с такой