Исповедница. Терри Гудкайнд

трудом смог спросить Зедд, – во имя Создателя, что ты сделала?

      Подойдя к столу, Никки обернулась и пристально смотрела на него долгую тревожащую минуту.

      – Во имя Создателя я не сделала ничего. Я сделала все во имя Ричарда Рала.

      Зедд отвел взгляд от той ужасной вещи, что располагалась внутри светящихся линий, чтобы взглянуть на женщину. Ему было трудно дышать.

      – Никки, что ты сделала?

      – Единственное, что могла сделать. То, что и должно было быть сделано. То, что могла сделать только я.

      То, что в результате синтеза обеих сторон дара удерживало шкатулку Одена внутри сверкающей паутины, находилось за пределами воображения. Это была субстанция, подходящая для ночных кошмаров.

      Зедд очень тщательно выбирал слова.

      – Ты хочешь сказать, что уверена, что сможешь привести эту шкатулку в действие?

      То, каким образом она медленно покачала головой, стиснуло его грудь, наполняя страхом. Пристальный взгляд голубых глаз приковал его к месту.

      – Я уже привела ее в действие.

      Зедду показалось, будто пол проваливается под ним, и он летит вниз, не в силах остановить падение. На мгновение он даже испытал сомнение, происходит ли это все на самом деле. Комната словно бы вращалась вокруг него. В ногах ощущалась дрожь.

      Ладонь Кары оказалась под его рукой, давая опору.

      – Ты в своем ли уме? – спросил он. Возбуждение в его голосе нарастало, тогда как ноги уже снова являлись опорой.

      – Зедд… – Никки на шаг приблизилась к нему. – Я была должна.

      Он с изумлением уставился на нее.

      – Была должна? Ты должна?

      – Да. Я должна. Это единственный путь.

      – Единственный путь куда? Единственный путь к концу света? Единственный путь к уничтожению самой жизни?

      – Нет. Это единственный путь дать нам возможность выжить. Ты знаешь, куда катится мир. Ты знаешь, что собирается сделать Имперский Орден… И что они находятся на грани успеха. Мир истерзан войной. Человечество ожидает в лучшем случае тысячелетие тьмы. А в худшем – человечество больше никогда не сумеет выйти на свет.

      Ты же знаешь, что мы приближаемся к тому месту пророчества, за которым все обращается во тьму. Натан рассказывал тебе о тех ответвлениях, ведущих в великую пустоту, за которой все поглощает тьма. И вот мы стоим и смотрим в эту пустоту.

      – А не задумывалась ли ты, что вот это, только что сделанное тобою, и может стать причиной такого конца? Стать тем самым, что ввергнет человечество, всю жизнь в эту пустоту угасания?

      – Сестра Улисия уже привела в действие шкатулки Одена. А как ты думаешь, она и ее сестры Тьмы проявляли заботу о жизни? Они прилагают усилия, чтобы высвободить Хранителя из преисподней. Если они преуспеют, мир живого будет обречен. Ты знаешь, что представляют собой шкатулки, знаешь их могущество и знаешь, что случится, если в подчинении сестер окажется сила Одена.

      – Но ведь это не означает…

      – У нас нет выбора. – Ее взгляд