След смерти.

И я, как положено высокопоставленной гостье, не собиралась помогать ему в этом. Минут двадцать спустя, когда в мангале уже горел огонь, на поляну подкатила знакомая мне машина. Из неё выкатилось обещанное трио и сразу заспешило на помощь папеньке. Гарута не преминул представить своего отпрыска и его девушку, которую звали Милена.

      А я принялась разглядывать эту компанию. Сначала, исходя из женского эгоизма, девушку. Это была юная особа лет семнадцати. Стройная блондинка в джинсах и модной майке. Но при первом взгляде особого ума у неё не наблюдалось. Кроме того, она молча сносила скабрезные и пошлые шуточки в свой адрес и громко хохотала над собой вместе с парнями.

      Сыночек же Михаила Максимовича тоже на первый взгляд производил впечатление типичного представителя золотой молодёжи. Смазлив внешне. Модная, очень короткая стрижка, русые волосы. Татуировка на шее в виде змеи. Мутный взгляд, как у человека, слишком увлечённого алкоголем. И что мне сразу бросилось в глаза – царапины на лице, шее, на плече.

      Гарута сквозь зубы тихонько что-то говорил сыну, а тот невнятно мычал в ответ. Мне было не слышно, так как я сидела в шезлонге. Поэтому я встала и подошла ближе. Тихий разговор сразу закончился. Но зато Митя сразу подскочил ко мне и стал с запозданием отрабатывать задание Гаруты:

      – Танюша, я очень на тебя обижен. Разве можно так поступать с людьми, которые тебя любят? Ладно! Я прощаю тебя! Что только не простишь красивой девушке? Но я надеюсь сегодня на твоё снисхождение.

      – Боюсь, что шансов у тебя нет! – улыбнулась я.

      Всё это время мутные глаза Максима зло сверлили меня. У меня складывалось впечатление, что он уже успел выпить, и немало. Милена что-то щебетала и пыталась его приобнять, но сынок резко сбросил с плеча её руку. Ах ты змеёныш! Так вести себя с девушкой!

      В это время на шампурах уже жарились шашлыки, и Гарута открыл бутылочку шампанского, чтобы выпить за знакомство. А вскоре и шашлыки были готовы. Мужчины начали баловаться хорошим дорогим коньяком, по очереди предлагая мне тоже насладиться этим напитком. Но мне было достаточно бокала шампанского, который я могла долго цедить. И наблюдать за этой странной компанией.

      Гарута с Митяем на пару натужно веселились, фальшиво делая вид, что счастливы быть здесь, в этом обществе. Отвешивали и мне, и Милене комплименты, болтали, сыпали анекдотами. Максим же сидел и тупо смотрел на вспыхивающие алым угли и взвивающиеся над мясом струйки дыма. Вообще, юноша производил на редкость странное впечатление. Явно нетрезв, после рюмки коньяка ещё больше погрузился в это состояние – а такая реакция свойственна либо людям практически не пьющим, либо злоупотребляющим горячительными напитками. Общаться с нами он не был расположен, зачем тогда подался на этот пикник? К девице своей особо теплых чувств тоже, по-моему, не испытывал. Не понимаю?!

      Спустя полчаса молодая парочка решила удалиться, а точнее, Максим демонстративно потянул за собой Милену вглубь леса. И она весело, как собачонка, побежала за ним.

      А Митяй начал распускать руки, пытаясь тоже