Савойя. От графов до королей Италии.

в деловую поездку куда-то очень далеко. Вдруг по дороге император спохватился, что забыл во дворце свое самое ценное кольцо-талисман, без которого он никогда никуда не уезжал. Тогда Оттон III начал умолять своего племянника Берольдо скакать скорее обратно в замок за перстнем. При этом он подробно объяснил, что нужно искать его в спальне под подушкой.

      Берольдо поскакал во дворец, вошел в темноте в спальню и начал шарить руками по кровати в поисках подушки. Но, к удивлению молодого человека, его пальцы вместо кольца нащупали чье-то бородатое лицо. Юноша был не дурак, он сразу понял, что у императрицы не может быть бороды. А это значит, что он застал жену своего лучшего друга, императрицу Священной Римской империи, в постели с любовником. В гневе верный рыцарь императора убил обоих, чтобы отомстить за честь своего дяди.

      Оттон III, узнав об этом, был очень благодарен Берольдо за то, что тот отомстил за его честь. Но отец императрицы поклялся отомстить убийце своей дочери и грозил войной императору. Из-за этого верному подданному Оттона пришлось бежать из Саксонии. После побега Берольдо долго странствовал по Италии и Франции, перенес много лишений и отчаянно бился с разбойниками, чтобы спасти свою жизнь. В конце концов он поселился в Провансе, где помогал королю Арля Бозону в войне против его врагов: республики Генуя и графства Салуццо.

      Оттон III вскоре узнал о славных подвигах своего племянника и был очень горд за него. Поэтому после смерти короля Арля он назначил Берольдо правителем его земель, так как последний умер, не оставив наследников. Как звали родителей самого Берольдо – об этом легенда умалчивает. Согласно традиции того времени, молодой человек принимал активное участие в войне против мавров. Он был рыцарем без страха и упрека, защищал бедных и боролся против узурпаторов. А потом, достигнув пика своей военной карьеры, Берольдо даже стал регентом бургундского престола. Имея такого отца, перед Умберто стояла задача: стать если не лучше, то, по крайней мере, не хуже Берольдо. И желательно было также расширить границы своих владений. Тем не менее, никаких документальных подтверждений существования Берольдо Саксонского не существует. Это чистая легенда.

      Умберто Бьянкамано родился в городке Эрмийон, расположенном на территории современной Франции, где-то между 970–980 годами. Точная дата его рождения неизвестна, прошло слишком много времени. Его прозвище «Белые руки» неизвестного происхождения. Оно не упоминается ни в каких документах, только в записях аббатства Альтакомба примерно через 300 лет после смерти Умберто. Конечно, его так прозвали не за какие-то военные подвиги, и не за особую красоту или белизну его рук, которые говорили бы об его аристократическом происхождении. Возможно, это прозвище говорит о честной финансовой политике графа, не запятнанной никаким криминалом. То есть в данном случае имеются в виду «чистые руки». А, может быть, это искаженное от выражения «белые крепости», что намекает на окружающие его владения Альпы с белыми,