Слёзы на холсте.

такого чистого оттенка, что, наверное, трудно было отыскать его в яркой палитре акварели. Должно быть, парень обладал гипнотическими способностями.

      – Максим! – протянул он мне руку.

      – Карина!

      – Ещё раз прости, не очень красиво получилось.

      Дала ему понять, что хочу продолжить знакомство.

      – Ты нашёл себя в списке?

      Мне так хотелось, чтобы он оказался в моей группе.

      – Не могу найти.

      – И я.

      Мы просмотрели все списки ещё раз. Кругом было много абитуриентов, под давлением толпы он снова толкнул меня.

      – Извини.

      – Да ладно, так и скажи, что я тебе понравилась.

      – А и скажу. Понравилась. Очень. Особенно твоя улыбка.

      Вдруг в моей голове появился вопрос.

      – Это твой настоящий цвет волос?

      Он с гордостью ответил.

      – У меня от природы рыжие волосы. А что, ведь рыжеволосыми были Аристотель, Галилей, Марк Твен, а теперь это всемирный любимчик принц Гарри.

      Наконец-то, мы нашли свои фамилии в списке. От радости счастливо обнялись – мы поступили.

      Потом в деканате рассказывали: все считали, что я и Макс – парень и девушка… Макс влюбился в меня, но это были безответные чувства.

      * * *

      – Макс, меня взяли! Я буду работать на телевидении! И что самое интересное – мне доверили взять интервью у начинающей звезды, у самого Ярослава, помнишь, он победил на «Фабрике звезд». Это же круто, правда? Я ещё только студентка журфака, а это такая честь. Это потрясающая возможность реализовать себя в этой сфере. Отличный стартап!

      Макс шёл рядом и внимательно слушал меня. Он всё время хмурился: что-то ему не нравилось.

      – Знаешь… Я не хочу, чтобы ты шла на это интервью!

      Он произнес это вполне серьёзно. Без ревности и злости. Скорее, в его голосе слышалось предупреждение, которым я тогда почему-то пренебрегла.

      – Почему, Макс? Да ты ревнуешь!

      Макс вздохнул. Было видно – всё в нём вскипело.

      – Как же ты не можешь понять, глупая! Без ума от тебя ещё с той первой минуты, когда «сшиб» с ног в приёмной комиссии. Устал притворяться! Мне не хочется быть для тебя «просто другом», пойми же ты, наконец!

      – Макс, мне нечего сказать. Прости!

      Я, и вправду, не понимала, почему моё сердце упорно не слушалось меня. Ведь всё могло быть взаимно.

      * * *

      В универе стали бурно обсуждали наши отношения. Макс стал высмеивать меня при одногруппниках: язвил, кривлялся, ехидничал, показывая безразличие по отношению ко мне. Видимо, никак не мог допустить мысли, что его отвергли. Это сильно резануло по его самолюбию. Как же, он же такой мачо, такой красавчик… Любая девушка хотела быть с ним.

      – Карина, он же уже совсем себя извёл! Может, всё же присмотришься к нему? – рассуждал мой одногруппник.

      Но моё сердце не могло включить датчик на чуть высшую скорость. Не могла понять Макса: разве когда любят так поступают?

      * * *

      После пар, задержалась, чтобы поговорить с Максом. Он неторопливо собирал свой рюкзак и, улучив