Проводник. Николай Степанов

В результате бросок юного игрока удался – монета выскочила за пределы квадрата, а его бита затормозила, едва коснувшись черты.

      – Я выиграл, выиграл! – закричал от радости победитель.

      – Теперь моя очередь. – Незнакомец достал золотую монету и повторил бросок.

      – Ох! – Такого здесь еще не видели.

      Золотой диск ударился о землю, подскочил и приземлился прямо на поверхность биты. Из-за своей невероятности такой бросок назывался магистерским, а к его исполнителю переходили все биты, остававшиеся в квадратах. Игра заканчивалась.

      – Везет же некоторым! – с завистью произнес белобрысый мальчик, которого сегодня первый раз взяли в игру. До этого девятилетний Крамс лишь смотрел за другими. И вот теперь его единственная бита «сгорела». Ее унесет незнакомый старик, а следующую раздобыть не так просто.

      Дети уже собрались расходиться по домам, но чудаковатый старик не хотел их отпускать.

      – Предлагаю тем, кто хочет вернуть свое имущество, поиграть в новую игру.

      – Какую? – Многие заинтересовались.

      – Кто расскажет мне интересную правдивую историю о вчерашнем дне, получит приз. Есть желающие?

      Охотников вернуть биты оказалось пятеро. Естественно, самому младшему досталась последняя очередь рассказывать.

      – Я вчера видел, как один дядя… У него черные волосы… Он бежал по площади… потом… – Крамс очень волновался, потому и говорил весьма сбивчиво. – Потом забежал задом. Там он, это… перелез через забор.

      – Откуда ты знаешь? Ты не мог видеть за углом. – Другие начали перебивать самого младшего.

      – Я видел его в саду по другую сторону ограды, – чуть не плача принялся оправдываться мальчик.

      – Да врет он все! Мне папа говорил, что живым перебраться через ограду дворца невозможно. – Обладатель выигранной серебряной монеты не мог не высказать своего компетентного мнения.

      – Не мешайте, пусть рассказывает, – осадил ребят незнакомец. – Вас никто не перебивал. Что было потом?

      – Он пропал за деревьями, а я увидел молнию.

      – Я же говорю, что он врет. Молнии без грома не бывает! А мы ничего не слышали. Верно я говорю?

      – Точно, – поддержали остальные.

      – Я правда видел! Вы за игрой смотрели, а я… – Он чуть не плакал. – Да вон посмотрите. Раньше стражники возле забора не ходили. А теперь…

      – Я тебе верю, сынок. – Незнакомец отдал маленькому рассказчику все биты. Затем обратился к старшему: – Тебя как зовут?

      – Рунг.

      – Замечательно, Рунг. Вот еще одна серебряная монетка. Идите в кондитерский магазин и постарайтесь ее там истратить. Только, чур, никого не обижать. Справишься?

      – Конечно. Спасибо вам.

      Детей как ветром сдуло, а старик посмотрел на королевский сад, стражников, квадраты на земле и пошел прочь с площади.

      «Молния среди ясного дня – это очень серьезно! Надо будет наведаться в гости к правителю Адебгии».

      Глава 4

      СТОЛКНОВЕНИЕ

      Подъем