Иван Царевич и Серый Волк. Елена Усачева

детей рожать!

      Что могла на это сказать Василиса? Царевна только и качала головой. Не понимал её папа.

      – Там это… – бросил Царь, поворачивая к выходу. Темы для разговора у него всегда быстро кончались. – Скоро обед подавать будут.

      Василиса проводила его недовольным взглядом. Дождалась, когда за отцом закроется дверь и отодвинула огромный учебник. Под ним лежал роман о любви. «О прекрасная Изольда, – молвил Тристан. – Я предлагаю вам руку и сердце!» Так было написано в книге. А папа ей что предлагает? Неизвестно кого в женихи, да ещё чтобы она дома сидела с детьми… А вот Василисе хочется, как у Изольды. Прекрасный Тристан, красивые ухаживания, романтика… А не это вот всё и обед по расписанию. Нет, не для неё это!

      Правда, на обед можно ворчать сколько угодно, а как есть захочешь, в столовую всё равно придёшь.

      Глава вторая

      Коварный план Министра

      Вечером Царь в одиночестве пил чай. Налил из самовара кипяток в чашку, добавил заварки покрепче, взял самую большую баранку и уже открыл рот, как вдруг в дверях появился Министр. Зыркнул по сторонам, скользнул вдоль стены и через миг уже стоял рядом.

      – Царь-батюшка! – Министр закрутился вокруг Царя. Он вообще на месте никогда не стоял – может, поэтому таким худым и был. – Дозволь с тобой конфиденциально перемолвиться?

      – Ну, говори. – Царь отложил баранку.

      – Ты знаешь, как я тебя уважаю… – начал Министр.

      Царь хмыкнул – он это, конечно, знал.

      – Как государственного деятеля… – лебезил Министр. – Как политика мирового масштаба… Как человека, в конце концов!

      Царь на всё это благосклонно кивал, а потом замер, ожидая продолжения. Обычно такой заход перед большим разговором бывает – знать, попросить чего-то хочет боярин.

      Министр замялся и аккуратно сказал:

      – Но… Стареешь ты, надёжа-государь.

      Тут уж Царь округлил глаза. Кто стареет? Он?! Да он моложе всех тут присутствующих!

      – А вдруг какая внешняя угроза? – не унимался Министр. – Кто твоё дело подхватит? Кто продолжит твои начинания… и закончит твои продолжания?

      Царь недобро зыркнул на своего первого помощника и спросил мрачно:

      – Ты чего? Денег одолжить хочешь?

      – Ну… Это бы, конечно… – растерялся Министр, но тут же взял себя в руки. – Да нет! Я говорю, человек нужен, который власть у тебя примет, которому ты ключ сможешь передать…

      – Ключ? – переспросил Царь. Он снял корону с поредевшей шевелюры и повертел в руках. Мысль-то была недурна. – Да… Преемник, думаешь, нужен?

      – Вот ты, Царь-батюшка, скажешь! – восхищённо заметил Министр и невольно потянулся к короне. – Тебе за словом в карман… палец в рот не клади! Именно что преемник!

      До короны он не дотянулся, потому что Царь нахлобучил её на самовар. Самовар и так-то был хорош, крутобок, а теперь и вовсе стал важным. Министр отразился в его начищенном боку, мысленно пристроил корону на свою макушку. Она ему очень даже шла…

      Боярин вернулся с небес на землю и закончил свою мысль:

      – Только