Жертва для забвения. Колибри Штормовой

ен. Избран или проклят – решала судьба.

      2. Молчание о Топи: Никто не должен говорить о Топи за пределами поместья. Ее имя должно оставаться тайной для посторонних ушей.

      3. Уважение к Старшим: Слово старшего поколения – закон. Ослушание – предательство.

      4. Верность Семье: Превыше всего – интересы семьи. Личные амбиции должны быть принесены в жертву общему благу.

      5. Носить Черное в Памятные Даты: В определенные дни календаря все члены семьи должны облачаться в черное, в знак почтения к тем, кто ушел.

      6. Ритуал После Похорон: Никто не должен прикасаться к зеркалам в доме в течение трех дней после смерти члена семьи. Считалось, что душа умершего может застрять в отражении.

      7. Скрывать Слабость: Слабость – это приглашение к беде. Никто не должен видеть твои страхи или сомнения.

      8. Принимать Судьбу: Судьба Вейландов предрешена. Не пытайся изменить то, что написано звездами.

      Лия тяжело вздохнула, глядя в окно своей комнаты в Академии Благородных Искусств. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, окрашивая небо в багровые и оранжевые тона. Вечер. А это значит, что пора собираться в долгую и утомительную поездку домой.

      Дом от Академии находился слишком далеко, чтобы ездить туда каждые выходные. Только на большие каникулы Лия и Дамир могли позволить себе роскошь побыть в родовом поместье. И, честно говоря, Лия не была уверена, что это можно назвать "роскошью".

      Она бросила взгляд на свое отражение в зеркале. Темные волосы, собранные в строгую косу, зеленые глаза, в которых плескалось беспокойство. Она – Лия Вейланд, и ей предстояло вернуться в мир, где Кодекс был не просто списком правил, а клеткой, определяющей каждый её шаг.

      Взяв чемодан, она начала методично складывать вещи. Несколько платьев, удобные туфли для прогулок по поместью, книги, которые она планировала прочитать в тишине библиотеки. Она старалась не думать о том, что ее ждет дома. О холодном взгляде отца, о лицемерных улыбках родственников, о странном поведении Дамира.

      Брат должен был ждать ее у ворот Академии. Обычно они ехали вместе в карете, которую присылал отец. Но Лия чувствовала какое-то странное предчувствие. Ей казалось, что эта поездка будет отличаться от всех предыдущих. Что-то изменилось. Что-то невидимое, но ощутимое висело в воздухе, как запах грозы перед бурей.

      Захлопнув чемодан, Лия окинула взглядом свою комнату. Здесь, в Академии, она чувствовала себя свободной. Она могла учиться, общаться с друзьями, мечтать о будущем. Но скоро ей придется вернуться в мир, где ее судьба была предрешена, где над ней висело проклятие, связанное с темным и зловещим местом – с Топью.

      Она взяла в руки старинный медальон, который нашла несколько недель назад в тайнике дедушки. Символ на медальоне был ей незнаком, но почему-то казался… родным. Она спрятала его в карман платья, чувствуя, как холодок металла касается ее кожи.

      –Принимать Судьбу, – прошептала она, вспомнив один из пунктов Кодекса.

      Но Лия Вейланд не была готова просто плыть по течению. Она чувствовала, что в ней зреет бунт. Она хотела узнать правду о своей семье, о Топи и о проклятии, которое висело над ней. И она была готова рискнуть всем, чтобы раскрыть эту тайну.

      С этими мыслями она вышла из комнаты и направилась к воротам Академии. Вечер опускался на город, окутывая его в полумрак. И Лия знала, что в этой темноте ее ждет не только дом, но и нечто гораздо более опасное. Нечто, что может изменить ее жизнь навсегда.

      У ворот Академии ее уже ждал Дамир. Он стоял, облокотившись на роскошную карету, запряженную парой вороных лошадей. Его темные волосы блестели в свете фонарей, а серые глаза внимательно наблюдали за приближающейся Лией. На нем был элегантный дорожный костюм, идеально подчеркивающий его стройную фигуру. Дамир всегда умел производить впечатление.

      –Ну, наконец-то, – произнес он с легкой усмешкой, как только Лия подошла ближе. -Я уж думал, ты решила остаться здесь и посвятить себя наукам.

      –Ты же знаешь, что мне нужно домой, – ответила Лия, стараясь не обращать внимания на его сарказм. -Семья ждет.

      –Разумеется, – Дамир кивнул, но в его голосе прозвучало что-то неискреннее. – Семья – это святое. Особенно, когда речь идет о соблюдении традиций.

      Он взял ее чемодан и небрежно бросил его в карету. Лия нахмурилась. Ей не нравился его тон. Дамир всегда был таким – двусмысленным, загадочным, словно играющим с ней в какую-то сложную игру.

      –Что-то случилось? – спросила она, пристально глядя ему в глаза.

      –С чего ты взяла? – Дамир пожал плечами, отводя взгляд. -Просто рад, что мы едем домой. Мне тоже надоело торчать в этой Академии.

      Лия не поверила ни одному его слову. Она знала Дамира слишком хорошо, чтобы не замечать его лжи. Но она решила не давить на него сейчас. Она понимала, что он откроется ей только тогда, когда сам этого захочет.

      Они забрались в карету. Внутри было уютно и тепло. Горели небольшие лампы, создавая мягкий, приглушенный свет. Дамир устроился