ОКО АТОНА. ИГОРЬ ХАБАРОВ

анностями”.

      Но когда он приехал в лабораторию, его скептицизм испарился быстрее, чем утренний кофе в офисе. На столе под защитным стеклом лежал кристалл – словно кто-то взял солнечный луч и заморозил его в форме многогранника.

      – Где ты его обнаружила? – спросил Дэвид, пытаясь скрыть дрожь в голосе. После египетской экспедиции они сдали этот артефакт в государственный архив и потом его следы затерялись.

      – В запасниках музея, куда спрятали этот волшебный минерал. И уверена, перед нами древняя технология, – ответила Анна, явно наслаждаясь моментом. – Или кто-то из прошлого очень круто пошутил над нами?

      – О, конечно, – хмыкнул Дэвид. – Наверняка какой-нибудь жрец-неудачник решил, что пора позабавить будущие поколения, подсунув потомкам кусок вулканического стекла.

      Однако, чем больше они исследовали кристалл, тем более загадочным он казался. Магический кварц словно дышал – пульсировал в такт с солнечными циклами, излучая энергию, которую их приборы не могли даже точно измерить.

      – Знаешь, – сказал Картер, разглядывая показания, – если это чей-то прикол из древности, то шутник явно заморочился.

      – Или мы нашли то, что искали все эти годы, – ответила Винтерс, не отрывая взгляда от кристалла.

      – Ага, – усмехнулся Дэвид. – Прямо как в тех видео на YouTube, где какой-нибудь чувак обнаружил древний артефакт в своём подвале и с его помощью стал супергероем.

      – Только без плаща и маски, – добавила Анна.

      – И без возможности спасти мир за 24 часа, – вздохнул Картер.

      Но чем больше они изучали волшебный минерал, тем яснее становилось – это не просто кусок кварца. Он реагировал на их мысли, менял цвет в зависимости от эмоций исследователей, и даже, казалось, немного подшучивал над ними, периодически отключая всю электронику в радиусе десяти метров.

      – Знаешь, что самое забавное? – спросил Дэвид, когда они закончили первый сеанс наблюдений. – Если бы мне кто-то раньше рассказал такую историю, я бы отправил его к психиатру.

      – А теперь мы сами как персонажи из научной фантастики, – улыбнулась Анна.

      – Только без космических кораблей и инопланетян, – добавил Картер.

      – Пока что без, – многозначительно произнесла Винтерс.

      Вот так и началась их история – с обычного понедельника и … кристалла, который, казалось, решил, что пора немного разнообразить их серые будни. Кто знал, что древняя технология окажется этаким современным решением части энергетических проблем человечества? Ну, почти всех. Сломанная кофемашина всё ещё оставалась главной проблемой офиса.

      “Может, попросить кристалл починить её? – подумал Дэвид, глядя на мерцающий минерал. – В конце концов, если он может читать мысли, то уж с кофемашиной точно справится”.

      Глава 2: Древние письмена

      Анна сидела в лаборатории, разглядывая кристалл так пристально, будто пыталась выпытать у него все секреты через силу взгляда. “Ну давай, – думала она, – признавайся, откуда у тебя такая мощь?”

      После нескольких часов изучения странных энергетических паттернов магического кварца, её осенило – эти узоры напоминали что-то знакомое. Как те татуировки, которые все делали в 2015 году, только сложнее и, честно говоря, менее эстетично.

      – Картер! – закричала она в селектор. – Бегом сюда! Я нашла кое-что интересное.

      Через минуту Дэвид ввалился в лабораторию, поправляя галстук и всё ещё держа в руке недоеденный сэндвич.

      – Надеюсь, это действительно важное открытие, – пробурчал он, – а не просто новый уровень в “Candy Crush”.

      – Помнишь древнеегипетский культ Атона? – спросила Винтерс, не обращая внимания на его ворчание.

      – Конечно! – фыркнул Картер. – Те ребята, которые решили, что солнце – это не просто большой светящийся шар, а божественное существо?

      – Именно! – Анна победоносно указала на экран. – Смотри на эти символы. Они идентичны тем, что использовались в культе Атона!

      – И что это значит? – Дэвид попытался разглядеть что-то в мешанине линий и точек. – Выглядит как набор эмодзи от инопланетянина.

      – Это значит, что наш кристалл может быть тесно связан с древними солнечными технологиями! Анна едва сдерживалась от восторга. – Представь себе – тысячи лет назад кто-то уже знал о таких вещах!

      – Окей! – Картер потёр подбородок. – Допустим, ты права. Но как это объясняет свечение и все энергетические штуки?

      Следующие несколько часов они провели, изучая древние тексты. Винтерс работала как детектив, который наконец-то нашёл ключевую улику: лихорадочно сравнивала символы, искала закономерности, и постепенно картина становилась все яснее.

      – Послушай, – сказала она, – а ведь эти тексты описывают что-то очень похожее на фотосинтез, только в миллион раз круче. Как будто кристалл может превращать солнечную энергию во что-то очень странное.

      – Типа как в фантастических