Вредители по найму. Иван Магазинников

чей-то голос, напоминая шорох осенней листвы.

      Я оглянулся, но рядом никого не было.

      – Показалось, – пожал плечами и вернулся к списку.

      – А у тебя в третьем слове ошибка, – снова повторил голос с ноткой злорадства.

      – Чего?

      – Вместо знака «арем» там должен быть «арн».

      – Символ судьбы, – я вдруг вспомнил слова гадалки о знаках и тайном советнике. Вот уж не думал, что все сбудется так быстро и в точности. Хороша колдунья, честно заработала свои монеты!

      – Ишь ты, какой умный выискался! Умный и невидимый, – намекнул я своему собеседнику.

      – А это уж кому как умения хватает.

      И то верно! Скосив глаза, я прикусил губу и, ощутив солоноватый привкус крови, быстро наговорил себе ведьминское зрение. Оглянулся и сразу заметил говорившего.

      – Так-так… Метр ростом, в овечьем тулупе на голое тело, рожа красная, а ко лбу дубовый листок прилип, – вслух начал описывать я увиденное. – Банник*! Вот только бани по близости что-то не видно.

      – Снесли, – вздохнул краснолицый мужичок. – А от духов почистить забыли. Вот я и брожу по Золотому кварталу: дальше-то мне ходу нет, место держит.

      – И давно?

      – Да, считай, уже третий год, – вздохнул банник.

      – Слушай! – осенило вдруг меня. – Наверняка ты здесь все знаешь. Давай так. Ты мне помогаешь, а я тебя изгоню по всем правилам.

      – Не надо меня изгонять, – отпрыгнул тот и выставил вперед крепенькие кулачки. – А на новое место пересадить сможешь?

      – Гхм. Ну, если у тебя есть на примете свободная баня, то могу попробовать.

      – Есть! Хорошая, новая… Свой банник там еще не завелся, так я бы с радостью. Идем, покажу!

      – Тпру! Ишь, разогнался. Ты сначала свою часть уговора выполни.

      – Ладно. Чего тебе нужно?

      – Знаешь что, друг мой банник… А помоги-ка ты мне найти работу!

      Глава 4. В поисках работы

      – …жители этого города недооценивают важность бань! За последние десять лет снесли почти десяток, а на их месте построили лавки, храмы темных богов и даже, страшно сказать, бордели!

      – Невероятно, – отозвался я, полностью погруженный в свои мысли.

      – Конечно, содержать приличную баню стоит очень недешево. Одни только моющие средства… Да ты сам посуди: для зомби и прочей нечисти нужен бассейн со спокойной водой – проточной они боятся что огня. А ведь они – ну зомби – прошу прощения, воняют!

      – Невероятно…

      – Вот-вот! Невероятно воняют! Представляешь, что станет с водой, когда там пара десятков мертвяков искупается? И бассейн постоянно нужно чистить. Конечно, можно просто запустить в него серебристых трупожорок – слыхал про таких рыбок? Но, во-первых, где их достать? А во-вторых, нужно постоянно следить, чтобы они не слишком выросли, а не то войдет в воду грязный зомби или упырь, а выйдет – начисто обглоданный скелет!

      – Невероятно…

      – Да, жуткое зрелище. А призраки? Иногда встречаются такие древние экземпляры, что с них