Цветет черемуха к разлуке. Наталья Андреева

могла бы помочь в расследовании, – он так и не обнаружил.

      Алексей открыл глаза за сорок минут до снижения. Закат был красивым, но кратким. Самолет будто врезался в чернильницу, которая тут же треснула, и на светло-голубую бумагу, по которой аэробус чертил свой маршрут до Иркутска, щедро выплеснулась темнота. Она стремительно расползалась, густея, а потом и вовсе застыла, облепив самолет, и садились они уже в ночи. За бортом всего плюс восемь, как сообщили по громкой связи.

      Ожидая такси, Алексей невольно ежился от холода и думал: «А чего ты хотел? Сибирь».

      – У нас так, – сказал водитель, взяв у Леонидова деньги. По дороге говорили не только за Москву, но и за погоду. – Солнце выглянуло – жара. А скрылось за тучами и ветерок подул – хоть куртку зимнюю надевай.

      Зимней куртки у Алексея с собой не было. Но оказалось, что непредсказуемая погода далеко не единственное отличие сибирского города, чье население шестьсот с лишним тысяч человек, от мультимиллионного мегаполиса, из которого Леонидов сюда прибыл.

      Обед в самолете хоть и был довольно сытным, но как лечь спать без ужина? Тем более в Москве-то сейчас всего семь вечера!

      – Наш ресторан уже закрывается, – «обрадовала» Алексея девушка, вставшая при его появлении из-за стойки. Дежурный администратор. И, зевая, стала снимать ксерокопию с паспорта гостя. – Они не возьмутся вас обслуживать. Повар уже ушел.

      – А заказ в номер? – с надеждой спросил он.

      – Увы. Мы по ночам клиентов не обслуживаем.

      – Но он же не единственный в городе, ваш ресторан.

      – Но лучший!

      – Я об этом читал. И меню посмотрел. Цены меня уж точно удивили. Московские.

      – Да, у нас много гостей из Москвы. На них ориентируемся.

      Однако по московским меркам полночь – это далеко не поздно. Есть люди, и их немало, которые еще только с работы возвращаются. И стоят в пробках. Магистрали забиты, в магазинах тоже народу хватает.

      Ночная жизнь столицы – отдельная тема. Но здесь она протекала не так.

      – Боюсь, что все уже закрыто. – И девушка вернула Леонидову паспорт. – Сегодня ведь не выходной день. Если только в центре…

      – А мы разве не в центре находимся?

      – В центре.

      Леонидов все никак не мог понять ее логику. Уяснил только, что никто его не накормит: кухня уже закрыта, повар ушел домой. А плутать в ночи по незнакомому городу после шестичасового перелета не лучший вариант убить пару-тройку часов. Спать не хотелось, но надо как-то перестраиваться на местное время.

      – Хорошо. Расскажите, пожалуйста, про центр, где сейчас хоть что-то работает, – попросил он.

      – Если сейчас вы пойдете направо, потом через дорогу и прямо до ворот, через парк, потом повернете еще раз направо, потом спуститесь вниз…

      – Спасибо, я понял, – с опаской сказал Алексей. – А сколько по времени это займет?

      – Ну, с полчаса.

      – Это если не заблужусь, – тяжело вздохнул он. – А через парк идти долго?

      Было у Леонидова подозрение,