Грешник. Маргарет Мэллори

Как бы я ни был хорош… – Алекс постучал уголком письма по столу, – подозреваю, что если бы единственной целью Сабины было с кем-то переспать, она бы смогла найти мужчину в Эдинбурге. Нет, у нее какие-то иные причины желать моего присутствия.

      – «Мне предстоит томиться в этом ужасном городе весь июль. Сжалься надо мной и приезжай побыстрее. Твой друг Д’Арси тоже здесь и тоже скучает».

      С Д’Арси они вместе воевали во Франции.

      – У Д’Арси тесные связи с Олбани, – напомнил Коннор.

      У Сабины тоже были с ним тесные связи, но об этом Алекс умолчал. Он глотнул виски и дочитал письмо:

      – «У меня есть для тебя особый подарок. Я знаю, как ты любишь сюрпризы, так что приезжай. Обещаю, ты пожалеешь, если не приедешь.

      С.».

      Алекс поставил кубок и еще два раза прочитал письмо про себя. Послание было туманное, подпись неразборчивая, и запечатано оно было отнюдь не официальной печатью графини. Впрочем, Сабина всегда была осторожна.

      – У тебя есть какие-то соображения, что это за «особый» подарок? – спросил Коннор, читая письмо через плечо Алекса. – Кроме очевидного?

      Алекс замотал головой:

      – Нет. Но я поеду в Эдинбург вместо тебя и узнаю.

      – Тебе надо отнести это письмо к Тирлах, – подсказала Илайса.

      При звуке ее голоса Коннор вздрогнул.

      – Прости, Илайса, я не заметил, что ты здесь. Что скажешь, Алекс? Я думаю, показать это письмо старой предсказательнице не помешает.

* * *

      Коннор ставил парус, ветер трепал его волосы.

      – Как приятно снова оказаться на воде. Море лечит от всех недугов.

      – Тебе надо чаще ходить под парусом, – сказал Алекс.

      Он беспокоился за кузена. Груз ответственности уже давал о себе знать морщинами усталости на его лице.

      Коттедж прорицательницы, примостившийся на выступе между горами и морем, находился на расстоянии небольшой прогулки под парусом. Мальчишками они много раз проделывали этот путь вчетвером, но сегодня на лодке были только Алекс, Коннор и Илайса. Дункан отправился с Йеном навестить Шилес и близнецов, хотя Алекс и предупреждал его, что близнецы кусаются. Храбрец.

      – Как это вышло, что лодка Косматого досталась тебе, а не мне? – спросил Коннор.

      – Это потому, что я ее больше люблю, эту посудину, – сказал Алекс, поглаживая перила сходен.

      Коннор засмеялся. Было приятно слышать его смех. Илайса, которая волновалась за Коннора больше, чем кто бы то ни было, посмотрела на Алекса с благодарностью.

      Вскоре они завели лодку в бухту под домом Тирлах и поднялись по скользким ступеням, вырубленным в скале. Тирлах ждала их снаружи возле коттеджа. Несмотря на теплый день начала лета, она сгорбилась, кутаясь в две шали, словно на нее дул холодный ветер.

      – Я видела, что вы идете.

      Имея один здоровый глаз, Тирлах не могла видеть много в обычном понимании этого слова, но она была очень почитаемой провидицей. Многие ее избегали, так как она обладала пугающей способностью предсказывать роковые повороты судьбы.

      Они