Стужа. Ксения Мирошник

куда ей приткнуться. Года два с ним работала. Плохо они распрощались. Кризель так просто не отпускает тех, кто ему полезен.

      Бурелому совсем не понравились пояснения Декса. Знакомство Стужи с замешанным в похищении Мэдди человеком здорово осложняло и без того запутанное дело.

      – Что она для него делала?

      – А сам как думаешь? Живой портал – это ж не шутки! Приютил он Стужу, помог бар открыть, долю здесь свою имел, удалось ему выбить лицензию на ввоз алкоголя со всех шести миров. «Бунтарь» – чуть ли не единственное заведение, где можно выпить всё, что душе угодно.

      – Дела у него нелегальные, – скорее подтвердил сам себе догадку, чем спросил Бурелом.

      – Конечно, – кивнул в довесок Декс. – Его имя мало кто знает, но Кризель – весомая фигура в Гладии. Он свои карты не сразу раскрывает, втягивает новичков с умом. Так, чтобы они погрязли сначала, а потом не смогли бы выпутаться. Но и Стужа не дурочка: когда смекнула, чем дело пахнет, тут же на попятную пошла. Однако уже крепко стервец её зацепил. Она откупилась. Да и… не знаю даже как сказать… привязалась она к нему, что ли. Фригги – народ странный, их не разберёшь. Влюбилась… вряд ли, но прикипела к человеку, который помогал ей столько. Обязанной себя чувствовала. Кризель умеет вывернуть всё так, что ты будешь чувствовать себя виноватым при любом раскладе.

      – Как это ты так умеешь? – хмыкнул Айк. – Вроде много всего сказал, а, выходит, ничего и не открыл.

      – А дело это просто не моё, не мне и рассказывать, – грустно улыбнулся Декс. – Фишка в том, что Стужа ни в какую больше не хотела с Кризелем дел иметь. Стоит им встретиться, как тут же голову опустит перед ним. Опять он умело надавит на девчонку, запоёт о предательстве. Знаешь, с каким скрипом он признал, что Стужа по счетам расплатилась? Но это финансово, конечно, он ещё и про моральный долг болтать любит. Про доброту свою, про сердце раненое, про заботливую натуру свою и чужую неблагодарность. Ему слово дай, так вмиг мозги запудрит.

      – Он не мардор ли?

      – Так и есть. Сильный очень. Но, как ни странно, именно Кризель научил Стужу уворачиваться от воздействия своих сородичей. Он в молоденькой, но довольно сильной девочке неизмеримый потенциал увидел. Думал, она с ним навсегда останется. Но прогадал, сам небось жалеет уже. – Декс с чувством отшвырнул полотенце на мойку под стойкой и снова оглядел зал. – Нельзя ей с ним встречаться. Никак нельзя. Последние годы Стужа изо всех сил обходила его стороной, не касаясь дел, что он вел. Всегда отступала как только понимала, что свидеться с ним придётся.

      – А он вернуть её не пытался? – тихо поинтересовался Бурелом.

      – А как же? Пытался, само собой. Только вот Стужа на своём стоит. Пока перед ним долгов нет, Кризель её никак не заманит.

      – Как бы теперь долга не вышло, если к нему пойдёт о Мэдди узнавать? Это хочешь сказать? – спросил Айк, вскинув тяжёлый взгляд на Декса.

      – Да. Если Кризель поймёт, что нужен ей, все соки из девчонки выжмет, но своё получит.

      – Плохо, – заключил Айк, протягивая пустую кружку, чтобы Декс наполнил