Дом в тумане. Мария Мельникова

не нашли. Это правда. Но чтобы опыт мог считаться завершённым, нужно его повторить в тех же условиях, какие были вчера вечером, то есть в тумане.

      – Вы как хотите, а я уверен, что мир сложнее, чем кажется, и я хочу разобраться! – сказал Антон.

      Вода Кряквины помутнела и остановилась. С левого берега на реку начал наползать туман. Разговор скомкался и больше не имел смысла – все взгляды приковались к займищу. От каждого серебристого всплеска реки ёкало в груди и холодели руки.

      – Опять ты за своё… – сбрасывая наваждение, мотнул головой Кадет. – Пошли, что ли, отсюда? Саню навестим, он небось совсем на ферме своей уработался.

      – Сейчас бы лодку, – сказала Женя. – Туман пришёл…

      – Я никуда отсюда не уйду. – Антон напряжённо, не моргая, смотрел на побледневший берег болотины.

      – Я не понимаю, чего ты добиваешься? Чего ты хочешь дознаться? Леший – в лесу, русалки – в реке. Птицы низко летят – к дождю. И без тебя уже всего напридумали на тысячу лет вперёд. Ты хочешь что-то новенькое поведать миру? Смотри не рехнись. – Кадет поднялся и отошёл от обры вистого берега. – Пошли, Женька.

      Девочка молча поднялась, отряхнула одежду. Бросив взгляд на левый берег, она сказала:

      – Хорошо бы, конечно, сейчас на лод ке… Довели бы опыт до конца.

      Но пошла за Кадетом в деревню.

      Туман густел. Через прозрачную кромку между туманом и водой можно было разгля деть прибрежную полоску посиневшей бо лотной травы. За непроглядным занавесом начиналась новая жизнь, но сколько Антон ни всматривался, ему не удавалось понять, что происходит. Бессонная ночь и нараста ющий страх обостряли очертания и запахи.

      Как приторно-сладко пахли кувшинки на Кряквине! Переспелым арбузом дышала река.

      Когда за туманом вспыхнул первый огонёк, юноша вздрогнул и потёр глаза. Огонёк исчез, но через мгновение загорелся снова, проплыл высоко в воздухе, погас и появился вновь, но уже чуть ниже, чуть ближе.

      Мысли путались. «Я сплю или нет?» – не мог понять мальчик: всё было реально, но при этом до тошноты выпукло и осязаемо, как в кошмарном, больном сне. Антон сбежал к реке, набрал полные пригоршни воды и выплеснул себе в лицо. Тяжёлое ощущение сна не проходило.

      «Я должен разобраться! Я должен это понять!»

      Антон снял одежду, по привычке аккуратно сложил её и оставил на берегу.

      Заплывая в туман, он вспомнил слова дяди Паши: «Это всё не просто так, как вы думаете. Чертовщина это. Светится она, светится, приманивает. Значит, уже выбрала следующего…» Слова звучали вне его головы – ими звенела тишина над Кряквиной.

      2

      – Антон, ты где? – прокричал Саня. – Мы пришли!

      – Антон, у нас лодка, – добавил Мишка. – Айда на левый берег!

      – Вот его вещи, – указала Женя на светлый квадрат среди травы.

      – Понятно, он решил сам… – тяжело вздохнул Кадет. – Вот ненормальный, что ему неймётся-то?! Мало ли кто чего видел?!

      Река плескалась густо и казалась синей. Туман соприкасался с водой и был настолько плотным, что в нём исчезала