Осенний сон, или Истинная огненного дракона. Дара Лайм

не было то яблоко?

      Просто сегодня не мой день, и нужно было остаться дома, но нет же. Моя очаровательная старушка-соседка постоянно твердила, что нельзя всё время сидеть на месте и нужно непременно хотя бы на полчаса в день выходить на улицу. Уверовав в её мудрость, я решила каждый день ходить в парк. Там можно было поискать вдохновение и просто насладиться последними тёплыми лучами осеннего солнца. И вот сегодня ноги сами несли меня вперёд, пока не вышла в старую часть парка, где ещё никогда не бывала. Там-то я и заметила огромную раскидистую яблоню, на самой верхушке которой виднелось огромное наливное яблоко.

      Была бы умнее, непременно вспомнила бы про печальный опыт Евы или Белоснежки, но разве же я могла устоять?

      Старые ветви похрустывали под ногами, но я упорно лезла к самой макушке. Пригнула веточку, сорвала яблоко, но только успела поднести его к губам и надкусить, как услышала громкий хруст и стремительно полетела вниз, чувствуя каждую встречную ветку тем самым местом, на которое обычно ищут приключения.

      В ужасе зажмурилась, успев вообразить себе несколько кошмарных недель в гипсе, сгруппировалась, насколько смогла, и принялась ждать неминуемого. И ведь я точно помню, что никого в округе не было, иначе я постеснялась бы штурмовать несчастное дерево и просто прошла мимо. Так откуда взялись этот красавец и так противно верещащая девица?

      Немного придя в себя, обратила внимание, что взгляд мужчины прикован к моему декольте, вернее тому, что от него осталось. Видимо, в полёте моя шёлковая рубашка зацепилась за какой-нибудь сук и пала смертью храбрых в попытке спасти меня. Все пуговицы оторвались и разлетелись в стороны, явив взору моего спасителя кружевное бельё.

      – Дан! Ты обещал мне, что мы проведём время вместе, а в итоге притащил на выжженное поле, в кусты, ещё и обжимаешь эту девку! – Тон девицы мне не понравился от слова совсем. Зато он меня взбодрил и быстренько привёл в чувства.

      Быстрым движением запахнула рубашку и наградила мужчину осуждающим взглядом. А вот нечего так пялиться!

      Способность критически мыслить вернулась, а вместе с ней подкралась паника. Первое, что мне бросилось в глаза, – странная одежда обоих. На мужчине был расшитый золотыми и серебряными нитями пиджак крайне удивительного фасона, из-под него выглядывал жилет из такой же ткани, белая рубашка и нечто среднее между старинным жабо и вполне привычным взгляду галстуком.

      А вот с девушкой всё было куда сложнее. Я бы ни за что в таком наряде не пошла ни в поле, ни в кусты. Корсет, ужавший грудь так, что казалось, она вот-вот выпадет, пышная юбка в пол и накидка, отдалённо напоминающая моё любимое пончо.

      И, судя по слегка растрёпанному виду обоих, они здесь явно уединились не просто так. Кажется, я им помешала, и именно в этом причина недовольства девицы.

      – Дан, очнись же ты! Я спрашиваю, кто это такая?! – снова пристала она к красавчику, но он всё ещё смотрел на меня и сердито хмурился.

      А я… Я в полнейшем шоке смотрела на них, их странную одежду и никак не могла понять, как они здесь оказались? Вот только что под деревом никого не было, я внимательно смотрела по сторонам и уж какой-нибудь фестиваль точно не проворонила бы.

      Кстати… До меня только дошло. А парка-то и нет! Яблоня теперь стояла на краю огромного поля, недалеко от дороги, на которой эту парочку ждала карета и несколько всадников. А чуть дальше виднелись густые кустики. И сдаётся мне, что именно к ним они и направлялись.

      Получается, что это не они пришли под яблоню, а я каким-то образом очутилась в другом месте!

      Мамочки…

      – П-пожалуйста, поставьте меня на землю, – попросила, окончательно смутившись.

      Мужчина незамедлительно выполнил просьбу, продолжая рассматривать меня, словно хищник свою добычу. От такого взгляда стало ещё страшнее, и я постаралась получше закутаться в остатки рубашки.

      Видимо, обратив внимание на моё смущение, он снял свой пиджак и накинул его мне на плечи. Трезво оценивая ситуацию, я решила, что не стоит отказываться, и быстренько влезла рукава, наконец прикрыв срамоту.

      – Жди у кареты, – приказал он, удостоив свою спутницу недовольным взглядом, и тут же снова потерял к ней всякий интерес.

      – Но… – попыталась возразить она, а он поднял палец, и девушка замолчала, хватая ртом воздух, словно задыхалась.

      – Кто ты такая и что здесь делаешь? – теперь он обращался ко мне, и холодок мгновенно побежал по коже. – Это что за портальная магия такая?

      Нужно было что-то ответить, но от его повелительного тона я растерялась и просто застыла на месте.

      – Говори! – потребовал он, и я вздрогнула.

      – Понимаете… – Запнулась, подбирая слова. – Я… Я совершенно не знаю, как здесь оказалась. Я не специально! Это вышло совершенно случайно и… Мне пора, извините! – Развернулась и попыталась дать дёру, но в голове шумело, будто я засунула её в пчелиный улей. Вопросов было гораздо больше, чем ответов, и самый главный из них: как же в самом деле я сюда попала?

      Зря я повернулась к ним спиной. Сначала ощутила