Бронепоезд. Сталинская броня против крупповской стали. Юрий Корчевский

дорасти от помощника машиниста до машиниста в мирное время требовались годы, а то и десяток лет. А он и в помощниках год всего был. Но довел состав благополучно и встал под водоразборную колонку: требовалось пополнить запасы воды, но это уже была работа кочегара. Сам же спрыгнул с паровоза и отправился к командиру. Но тот уже сам спешил ему навстречу.

      Встретились у зенитной платформы, откуда зенитчики сбрасывали гильзы на насыпь.

      – Рассказывай, – приказал командир.

      Сергей рассказал, как все было.

      – Сам, говоришь, привел? Замены нет, прифронтовая полоса. Свяжусь с командиром дивизиона по рации. За мной.

      Они подошли к бронепоезду. Он находился в середине состава, командирская башенка была на тендере, там же и радиостанция.

      Командира не было долго, четверть часа. За это время Сергей успел поделиться новостью с паровозной бригадой бронепоезда.

      – Ай-ай-ай, – покачал головой машинист, – не повезло Васильевичу. А ведь мы знакомы давно были, лет пятнадцать.

      В этот момент спустился по ступенькам старший машинист.

      – Командир дивизиона приказывает тебе исполнять обязанности машиниста. Найдем замену – подменим.

      – Тогда я кочегара на свое место ставлю, и кочегар мне нужен.

      – Сейчас пришлю тебе какого-нибудь бойца.

      – Если можно, того, кто топить умеет, или на худой конец человека сильного.

      – Да знаю я!

      Вскоре командир привел бойца – невысокого роста, жилистого. Такие обычно отличаются выносливостью.

      – Водитель бронеавтомобиля Трегубов. Будет у тебя кочегаром.

      – Есть. – И оба направились к паровозу.

      – Трегубов, у тебя одежда погрязнее есть? Уголь кидать – работенка пыльная.

      – Комбинезон есть, я в нем ремонт делаю.

      – Бери и переодевайся, а то потом форму не отстираешь.

      – Тебя как зовут?

      – Сергеем.

      – А меня Виктором. Я быстро. – И боец побежал к своему вагону.

      Сергей взобрался в будку паровоза.

      – Василий, с сегодняшнего дня я машинист, а ты – помощник. Это приказ командира дивизии.

      – А кочегаром кто?

      – Сейчас придет – Трегубов Виктор. Тебе придется научить его котел топить.

      – Дело наживное. Что с телом Глеба Васильевича делать будем?

      Сергей за голову схватился. Служебный вопрос он выяснил, о гибели машиниста доложил, а вот о похоронах запамятовал – слишком много событий произошло за прошедший час. Только он взялся за трубку телефона, как снизу, с путей, раздался голос:

      – Сергей!

      Он выглянул в окно. Рядом с Трегубовым стояли три бойца с лопатами из отделения по ремонту путей.

      – Командир приказал могилу у выходных стрелок рыть.

      – А гроб как же?

      – Откуда гроб на бронепоезде? И базового поезда нет. Брезентом обернем.

      – Понял.

      – Сергей, место покажи – ты же машинист теперь.

      Но Сергей растерялся.