Сын войны. Эльнар Хажиев

часть этой огромной, живой системы. Лесной путник молча наблюдал за моими преображениями, его глаза светились мудростью и пониманием. Он не требовал от меня ничего, кроме искренней любви к лесу.

      Однажды он подвел меня к старому, поваленному дереву, чьи корни, вырванные из земли, обнажились и вздымались к небу, словно когти гигантского зверя. Он прикоснулся к одному из этих корней и сказал:

      – Здесь, в этом переплетении, скрыта самая суть леса. Здесь сплетается сила и слабость, свет и тьма. Почувствуй это, и ты поймешь все.

      Я закрыл глаза и прикоснулся к корню, и в тот же миг меня захлестнула волна ощущений, такая сильная и всепоглощающая, что я едва не потерял сознание. Я увидел и услышал все, что когда-либо происходило в этом лесу – шелест листьев под ветром, пение птиц, хруст сломанных веток под ногами зверей, шепот корней, переговаривающихся между собой. Я почувствовал боль умирающего дерева и радость нового ростка, пробивающегося сквозь землю. Я стал частью этого вечного круговорота жизни и смерти, частью леса, частью земли.

      После корней пришло время ветра. Лесной путник объяснил, что ветер – это не просто владение магией, навыками которыми я владею – это голос леса, несущий запахи, предупреждения и тайны. Он заставлял меня бегать сквозь чащу, чувствуя дуновение ветра на коже, пытаясь предугадать его направление и силу. Так я научился читать лес, видеть перемены в погоде задолго до их наступления, понимать, где скрывается опасность. Сила ветра никогда не открывалась мне так сильно, что же мне бы открыл огонь? Лесной ветер научил меня гибкости и адаптации, умению меняться вместе с обстоятельствами.

      Я умолял путника даровать мне способность видеть в ночи как сова, а в дневном свете как ястреб. Но Лесной путник ответил, что это слишком опасно.

      – Для того чтобы ты мог понимать лес как ночью, так и днем, мне нужно вынуть твои глаза. Но за это ты должен поймать мне одну сову и одного ястреба, и только тогда я смогу изменить твое зрение.

      Я замер. Предложение звучало дико, почти безумно. Но в глазах Лесного путника не было ни намека на шутку. Лишь твердая решимость и какая-то странная, потусторонняя мудрость. Я знал, что он не говорит пустых слов. И я действительно хотел видеть лес так, как он, ощущать его всем телом, понимать его без слов. Но цена казалась непомерной.

      Поймать сову и ястреба… Невозможно? Может быть. Но я уже видел, как путник управляется с дикими зверями, как они подчиняются его воле. Он был частью этого леса, а я лишь гостем, стремящимся стать своим. Готов ли я заплатить такую цену за эти изменения? Готов ли лишиться своего прежнего зрения, доверившись этому странному, но мудрому человеку? Вопросы роились в голове, не давая покоя.

      Я смотрел на темнеющий лес, слушал шепот ветра, проносящегося сквозь деревья. Ветер, который я учился понимать. Ветер, который принес это странное предложение. И я принял решение.

      – Я поймаю их, – сказал я путнику, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. – Я принесу тебе сову и ястреба.

      Лесной