Королевский тур. Эми Маккаллох

ко мне: – Раньше, как только Эви удавалось удрать из Дворца, её тащили назад силком. Дворец хуже тюрьмы, верно, Эви?

      – Дворец хуже тюрьмы, точно, – слабо улыбнулась она. – Но я не хочу, чтобы приступ застал меня здесь. К тому же… – она совсем смешалась и покраснела. Вот уж не думала, что Эвелин может лишиться своей непревзойдённой выдержки.

      – Да ладно, Эви, – сказала я. – Выкладывай.

      – Они ведь не додумались восстановить зеркала в твоих покоях? – спросил Зейн.

      Я толкнула его в плечо, не вставая с дивана, а у Эвелин во взгляде полыхнул огонь.

      – Очень смешно. Нет, если тебе угодно знать… Я познакомилась кое с кем. Точнее, мы были знакомы и раньше, но теперь я увидела всё в ином свете, – и она покраснела ещё сильнее.

      – Это так круто, Эви! Мы его знаем? – спросила я. Вообще-то, я не люблю сплетен, но даже намёк на такие новости о принцессе вызывал жгучее любопытство.

      – Значит, проблема решилась, ты наконец-то выйдешь замуж! – подхватил Зейн. – Ого! – он посмотрел на меня, потому что снова получил тычок в плечо. – А что? Если кто-то ей понравился, почему бы и нет? Во всяком случае, это лучше, чем выйти за какого-нибудь тупого принца родом из ниоткуда.

      – То, что человек тебе нравится, не значит, что ты его любишь! Она не обязана выходить замуж только потому, что так надо. У нас не Средние века. А вдруг он окажется негодяем?

      – Спасибо, Сэм, ты всегда на моей стороне! – рассмеялась Эвелин. Но Зейн в чём-то прав. Если бы он подходил, я могла бы за него выйти. Но увы – это простец.

      – Ох, – в унисон вырвалось у нас с Зейном.

      – Так что тупой принц родом из ниоткуда по-прежнему на повестке дня, – мрачно добавила Эвелин.

      – Нет, это неправильно, – я сердито затрясла головой. – Должен быть способ обойти этот дремучий закон, – я помолчала, а потом вытащила из рюкзака свою книгу зелий. – У меня есть теория.

      – Слушаю… – у Эвелин широко распахнулись глаза.

      – Это долгая история, а брак – настолько удобное решение, что, скорее всего, никому просто в голову не приходило попытаться найти ему альтернативу. Но должен быть способ отводить избыточное колдовство в какое-то хранилище. Вроде волшебной батарейки.

      – По-твоему, ты могла бы создать такую?

      – Возможно, – я пожала плечами. – Я не прочь попробовать.

      – Ох, спасибо, спасибо, спасибо тебе! – не успела я увернуться, как принцесса прижала меня к груди. – Ты – моя звезда! А теперь мне и правда пора. Увидимся завтра!

      – Пока, – сказал Зейн рядом со мной.

      – Пока, – попрощалась я. Она ещё раз обняла меня и расцеловала в обе щёки, а потом растворилась в воздухе в облаке своих розовых духов, сопровождаемая треском электричества. Это простое действие напомнило мне, какие мы с ней разные. Я – простец, а она из высшей лиги Талантов.

      Я обернулась к Зейну, и теперь, оставшись наконец с ним наедине,