Таинственное дерево. Сказочная повесть. Маргарита Пенчукова

ись одному или в компании с последующим обсуждением;

      читать или слушать, если нечем заняться или заняты руки;

      и последнее, если захочешь почитать или послушать, вспомни название, потом подумай, может ты её уже прочитал или послушал, а если не вспомнил, начни читать или слушать заново.

      Формальности соблюдены, начинаем.

      Если хочешь оглянуться назад,

      подумай о будущем

      и вернись в настоящее.

      Посвящается сыну…

      Глава первая

      ДУБ

      Давным-давно в живописном уголке хвойных и лиственных лесов Северной Стародонии, располагался удивительный посёлок Тигрис. От него в город вели две дороги. Старая – шла вдоль берега извилистой реки Грис, а новую, проложили спустя несколько лет. Местные мастера прорубили широкую просеку в дремучем лесу и построили мост через реку, что значительно сокращало расстояние до города.

      Прокладывая дорогу, мастеровые наткнулись на дуб с мощными корнями и густыми ветвями. Его крона поднималась на высоту около пятидесяти метров, окружность ствола достигала двенадцати. В лесах Северной Стародонии произрастало много столетних дубов, но, сколько лет этому, никто не решался сказать. Предполагали, что больше двух тысяч. Знатоки лесного дела говорили, что дубы растут очень медленно, и до двадцати пяти лет не образуют годичных колец. Первое столетие они тянутся в высоту, а в толщину рост не прекращается на протяжении всей жизни.

      Все старые дубы обладают невероятной энергией, но этот был какой-то особенный. Огромная, несомкнутая крона, с узорчатыми, тёмно-изумрудными листьями, расположенными на коротких черешках, словно маленькие лопатки. Толстая кора, сильно растрескавшись от старости, имела тёмно-серый окрас с бардовыми вкраплениями. Возле дерева, росла сочная зелёная травка и луговые цветочки всех цветов радуги. В любое время года здесь стояло лето. Усталый путник мог отдохнуть и переждать непогоду под вечнозелёной кроной.

      Весной на дереве появлялись крупные тёмно-жёлтые жёлуди, жители лечили ими разные недуги. Считалось, что эти плоды обладают не только силой исцеления, но и магической: старые люди поговаривали, что отвар из них продлевает молодость и укрепляет силу духа, а если носить жёлудь возле груди, то это будет самый надёжный оберег.

      Тигрисцы гордились старым дубом, ласково называя, его дерево-лекарь. Слух о нём распространился далеко за пределы Северной Стародонии и многие иноземцы приезжали посмотреть на это чудо. Прошло всего каких-то несколько лет, и целебное дерево стало достопримечательностью Тигриса.

      Как-то раз, в начале лета, ехал на телеге из посёлка в город цветочник. Вокруг всё пестрело, зеленело, погода была тёплая и солнечная. Проезжая мимо старого дуба, он вдруг заметил, что листья на нём свернулись, пожелтели, жёлуди почернели, трава пожухла, а цветы высохли. Торговец подумал, что ему это мерещиться и не предал особого значения, но когда вечером того же дня, он возвращался из города, дерево его напугало.

      Дуб стал похож на мрачного гигантского великана: все листья и жёлуди опали, вместо сочной, зелёной травы, из-под земли торчали чёрные грибы с квадратными шляпками. Колючие, тёмные побеги кустарника выросли прямо на глазах, расползлись по ограждению, обвивая ветвями ствол старого дуба. Мужчина испугался не на шутку и погнал лошадь во весь дух от этого места.

      На следующий день, на ярмарку из поселка повезли свой товар пекарь с женой. Погода была прекрасная, пели птички, порхали бабочки. Подъезжая к дереву, они остановились в недоумении. Вокруг любимого дуба стояла глубокая осень: вместо зеленых листьев и янтарных жёлудей, они увидели корявый, чёрный исполин, с голыми ветвями и растрескавшейся корой. – «Зеле-зеле, зеле-зеле-зеле, зеле-зеле-зеле-дум!» — послышались из дерева весьма неприятные звуки. Торговцы застыли в нерешительности, а лошадь, испугавшись непонятных голосов, встала на дыбы, перевернула повозку и убежала в лес. Хозяева отчаянно поспешили за ней, только через два дня они объявились в поселке, но без лошади.

      Наутро, мельник поехал в город продавать муку. К вечеру вторых суток его жена в панике прибежала к кузнецу. Она пожаловалась, что муж до сих пор не вернулся, хотя обещал быть вчера к ужину. Кузня стояла на краю посёлка, а дальше дорога шла через лес, мимо дерева. Если бы мельник возвращался домой, то непременно зашёл бы к другу. На следующий день бесстрашный кузнец отправился на поиски друга и больше его никто не видел.

      В посёлке поползли слухи, что дерево заколдовано, а люди, попавшие в его зону, пропадают без вести. Жить в постоянном страхе, часто становиться привычкой, но человек может найти выход из любой ситуации.

      Место, где стоял дуб-монстр, стали обходить стороной, со временем тропинка к нему заросла молодыми деревьями и колючими кустарниками. Для себя селяне решили: «Этой дорогой не ходить! Детей туда не пускать», – и жизнь потекла своим чередом.

      Тигрисцы слыли работящим