Бог из машины. Евгений Кузнецов

ния корпорации разносятся протяжные завывания сирены. Двое мужчин в сине-голубой униформе охранников тяжело бегут вниз по пожарной лестнице.

      – Говорил же, зря мы его впустили, – хрипя, говорит отстающий – пожилой, грузный мужчина.

      – Меньше болтай, – на бегу огрызается другой – молодой, атлетически сложенный брюнет, – здесь повсюду напичканы скрытые камеры и микрофоны… Где, говоришь, сработала сигнализация?

      – На седьмом стейдже.

      – Я спрашиваю, где именно?!

      – Да откуда я знаю?! В какой-то одной из лабораторий, там их не счесть!

      – Черт, теперь они точно с нас три шкуры спустят! Давай живее!

      Гулко топая грубыми берцами по железным ступеням, охранники минуют последний лестничный пролет и выбегают в полутемный коридор, освещаемый красными всполохами сигнализационных огней. Им навстречу бегут трое встревоженных мужчин в белых халатах.

      – Лаборатория нейроимплантации… – выкрикивает охранникам один из встречных мужчин в халате. – Скорей туда!

      Все пятеро бросаются в дальний конец коридора. Достигнув стеклянной матово-белой двери, мужчины останавливаются. Один из мужчин в халате бегло вводит код на сенсорной панели. Дверь отъезжает в сторону. Мужчины несмело входят внутрь и настороженно оглядываются по сторонам. Кругом темно, лишь где-то в глубине лаборатории слабое свечение компьютерного монитора рассеивает кромешный мрак. Молодой охранник вынимает из крепления на поясе длинный фонарь и направляет луч его света вглубь темной лаборатории. Лица мужчин меняются.

      – Он мертв? – нарушает тишину грузный охранник.

      – Определенно, – с уверенностью заключает мужчина в халате.

      – Глядите, – грузный охранник показывает трясущимся пальцем куда-то перед собой, а его голос дрожит, – да у него же из головы торчит стальная игла.

      – Это не игла, – хладнокровно отзывается мужчина в халате, – а нейроэлектрод. И он не стальной, а титановый.

      К нему поворачивается его коллега с азиатской внешностью:

      – Неужели он решился на это безумие? Да еще и в одиночку?

      – Хорошо бы узнать, увенчался ли эксперимент успехом?

      Мужчины затихают, пораженные открывшимся перед ними зрелищем. Рядом с медицинским металлическим столом прямо на полу покоится бездыханное тело молодого человека в растянутой белой майке с иностранной надписью и потертых синих джинсах. Из его окровавленного виска и в самом деле торчит поблескивающая в свете фонаря металлическая игла, от которой отходит витой, полупрозрачный оптоволоконный провод и теряется где-то за серебристым прибором, напоминающим системный блок компьютера, только гораздо большего размера. Лицо страдальца искажено гримасой мучительной боли, а за стеклышками его очков зловеще поблескивают остекленевшие светло-серые глаза…

      – Кто-нибудь знает его? – нарушает тишину тот же мужчина в халате.

      – Нет. – Нет, – в один голос, спешат с ответом перепуганные охранники.

      – Ким, а ты?

      – Не-а, – качает головой азиат, – впервые вижу.

      – Черт! – вдруг подает голос третий мужчина в халате и обращается к охранникам: – Посветите-ка еще на его лицо.

      Яркий луч света вновь выхватывает из темноты мертвенно бледное лицо покойника.

      – Да ведь это же тот самый свихнувшийся программист! – восклицает он.

      – А ведь верно, – соглашается в ответ первый мужчина в халате, заворожено вглядываясь в блестящие стеклышки очков. – Мне рассказывали о нем.

      Охранники испуганно переглядываются между собой.

      – Он принимал людей за зомби и грозил им перезагрузкой… – продолжает мужчина в халате, но не успевает закончить и замолкает на полуслове.

      Вдруг на противоположной от входа стене вспыхивает громадная плазменная панель, и белый свет от нее озаряет встревоженные лица пятерых мужчин. На светящейся панели из множества хаотично мигающих пикселей постепенно складывается лицо молодого человека в очках – того самого, чье бездыханное тело лежит сейчас на полу посередине лаборатории.

      «Да, я и есть тот "безумец", который бросил вызов человеческой природе и возвысился над ней, – доносится со всех сторон из невидимых динамиков электронно-синтезированный мужской голос. – Я всегда был незаурядной личностью, но теперь я превзошел даже самого себя. Я вовсе не параноик и не страдаю манией величия, и поэтому не намерен докучать нудными рассказами о себе. Я лишь поведаю о том, с чего все началось для меня лично и к чему это приведет все человечество».

      По многолюдному и шумному коридору учебного заведения, с вереницей окон по одну сторону и высокими дверями по другую, сквозь всполохи искрящейся в косых солнечных лучах пыли торопливо идет невысокий и щуплый молодой человек в очках, растянутой белой майке с иностранной надписью, потертых синих джинсах и поношенных кедах. Погруженный в свои мысли, он сосредоточенно смотрит прямо перед собой ясными светло-серыми глазами, не обращая ни на кого внимания. Подмышкой у