Академия Иларгиарен: Тучи сгущаются. Мира Амортис

присела рядом и заговорщически понизила голос:

      – Ох, знаете, всему виной Лунара! Она невероятно строга. Здесь ничего нельзя, и первое время я едва выдерживала это. Но я ее понимаю. После войны с Каианом эльфы особенно сильно держатся за свои традиции. Они боятся, что однажды их культура и народ исчезнут навсегда…

      Шепот звездной жрицы подобно дымке благовоний растаял в воздухе, оставляя за собой лишь осознание хрупкости мира, схожего с тончайшим лепестком, осыпающимся от малейшего дуновения.

      Варвара была уверена, что после обеда Лирис, наконец, придет за ней, чтобы приступить к обучению. Но вместо этого к их столу уверенным шагом подошел Ноэль.

      – Собирайтесь, друзья! Нас всех ждет тренировка под открытым небом, – объявил он.

      Лунный маг не оставил времени ни на вопросы, ни на раздумья, увлекая за собой всю компанию. Варвара, неохотно отбросив свои мысли о Лирисе, последовала за остальными. Двор Академии, залитый лунной дымкой, казался бесконечно длинным, пока они наконец не вышли к круглой тренировочной арене. Массивные колонны из белого мрамора, испещренные древними рунами, тянулись вверх, устремляясь к темному бескрайнему небосклону. На земле ярко сияли защитные круги и символы эльфийского алфавита – они пульсировали, отзываясь на присутствие магов.

      Ноэль остановился в центре арены, сложив руки за спиной и чуть приподняв подбородок. В его позе сквозила уверенность, а голос, когда он заговорил, был полон азарта:

      – Сегодня мы выясним, кто из вас лучше владеет боевой магией. Покажите, на что вы способны! Кто хочет быть первым?

      Вперед одновременно шагнули Лиссандра и Тайрон. Их задорные взгляды встретились на мгновение, и почти в унисон близнецы произнесли:

      – Мы будем первыми!

      Ноэль одобрительно усмехнулся, но Варвара опять заметила, как его взгляд на мгновение задержался на Тайроне. Это была не просто оценка готовности – в его глазах скользнула теплая, почти кокетливая искра. «Когда они успели так сблизиться?» – пронеслось у нее в голове. Вчера же они только танцевали… Или Варвара что-то упустила?

      – Отлично, – мягко сказал Ноэль, обращаясь, казалось, к одному Тайрону. Его голос стал чуть ниже, почти обволакивающим, когда он добавил. – Рад видеть твою решимость, Тай.

      Тайрон не стал медлить. Он сосредоточился и раскинул руки, в ладонях тотчас завибрировала огненная энергия, чтобы мгновение спустя вырваться наружу и заполнить пространство вокруг. Искры заплясали в воздухе, молнии заструились по его пальцам; волосы засветились медным пламенем. Он собрал мощный заряд и с громким треском направил его на Ноэля.

      Ноэль даже не шелохнулся. Его лицо оставалось спокойным, а улыбка – непринужденной. Он поднял руку, и вокруг мага мгновенно возник мягкий барьер из лунного света. Молния с яростным шипением врезалась в него, но световая защита впитала ее, рассеяв электричество подобно каплям дождя, соскользнувшим с гладкой крыши.

      – Впечатляюще, Тай! – искренне похвалил Ноэль. – Твое