Совсем не герой. Ванесса Лен

интерес и недоумение. – За библиотекой посажен сад для чтения имени мистера Ларча. Ты его имеешь в виду?

      Джоанна ощутила укол беспокойства. В упомянутом подругой месте ничего не было – только большой кусок заросшей сорняками территории до самого забора. Хотя за последние несколько месяцев и не возникало повода туда заходить, поэтому посмотреть своими глазами на то пространство не выпадало возможности с самого возвращения после летних каникул.

      – Хотя вряд ли ты говорила о нем, – задумчиво протянула Марджи. – Сад посвящен учителю, который умер десять лет назад. Мы тогда еще даже не ходили в школу.

      – Да, не о нем, – согласилась Джоанна.

      Мистер Ларч определенно был жив. Она вспомнила его вечную жизнерадостность и доброту. Когда им не удавалось выучить периоды правления премьер-министров, он с ходу придумал забавную песенку, которая до сих пор иногда всплывала в голове: «Затем Джон Мейджор править стал…»

      Марджи сунула еще одно безе себе в рот и пробубнила едва разборчиво:

      – Я лично займусь продажей этой вкуснятины, чтобы ее не убрали из меню. – Она схватила щипцы. – Эй, а ты сегодня вечером занята? Мы могли бы вместе пораньше засесть за сочинение.

      – Сегодня вечером? – эхом повторила Джоанна, думая о другом.

      Она и раньше замечала изменения в этой линии времени, как значительные, вроде разрушения Холланд-Хауса, так и небольшие, вроде поступления Ника в их школу. Но мистер Ларч… Нет, он просто не мог погибнуть. Наверняка преподает где-то в другом месте. Конечно, так и есть.

      – Папа собирался приготовить ту пасту, которая тебе нравится, – с помидорами и мятой.

      – Ага, – рассеянно откликнулась Джоанна. – Звучит отлично. Ой, погоди. – Сердце упало при воспоминании о предстоящем семейном собрании. – Сегодня вечером мы едем в Лондон. Бабушка устраивает ужин.

      – С чего тогда такая кислая мина? – Марджи состроила гримасу, изображая собеседницу. – Я думала, ты любишь там бывать.

      – Да, но… – Джоанна осеклась, когда подруга больно схватила ее за руку. – Что случилось? – Затем заметила залитое румянцем восторга лицо Марджи.

      – Это тот, о ком я думаю? – кивнув на окно, прошипела она.

      Снаружи перед витриной застыла знакомая мускулистая фигура, изучая ассортимент выпечки. Черная футболка чуть задралась, когда парень наклонился. Джоанна сглотнула. Ник.

      Подруга схватилась за телефон.

      – Он что, собирается зайти сюда? Нет. Да! Он…

      Ник приблизился к двери и открыл ее.

      За стойкой экран телефона Джоанны вспыхнул. Сообщение от Марджи.

      «Все бросайте ник уорд только что вошел».

      И почти сразу следом от Криса:

      «Куда? К вам в кондитерскую?»

      Марджи: «Он выглядит ШИКАРНО».

      Крис: «Я ВАМ ТАК ЗАВИДУЮ».

      Волна эмоций накрыла Джоанну. Она обещала себе впредь держаться подальше от Ника, что вчерашняя беседа была исключением. Однако сейчас какая-то ее глупая часть безумно радовалась его появлению