Совсем не герой. Ванесса Лен

с Ником между деревьями.

      Железнодорожная станция Бедфорд выглядела как стеклянная коробка с плоским верхом, напомнив Джоанне муниципальный центр, где она училась плавать. Ей пришлось сказать себе, что расслабляться пока нельзя. Навалилась усталость после целой рабочей смены, побега и шестичасового перехода до другого города. У них выдались долгие, очень долгие сутки. Чтобы сфокусировать зрение, Джоанна зажмурилась и снова открыла глаза. Не время терять бдительность. Они пока не добрались до Лондона. И даже не сели на поезд.

      Ник легко шагал рядом и казался бодрым. По дороге они почти не разговаривали – вначале из соображений безопасности, затем из-за утомления: энергии едва хватало, чтобы поддерживать темп.

      Они остановились на краю парковки и принялись озираться по сторонам в поисках возможных угроз, но видели лишь редкие машины, деревья и низкие кирпичные стены ограды.

      – Выглядит все довольно спокойно, – прошептал Ник.

      Все выглядело не просто спокойно, а безопасно – чувство, редко возникавшее у Джоанны на неосвещенных улицах. Но она не могла представить, чтобы какие-то грабители рискнули напасть на такого крупного парня, как ее спутник.

      – Может, продолжим нашу беседу, пока есть время? – тихо предложил он. – Или хочешь сначала сесть на поезд?

      – Беседу? – так же негромко переспросила Джоанна, стараясь разогнать туман в сознании и вспомнить, о чем идет речь: разве они уже не все обсудили?

      – Ну… – Ник стоял рядом, сунув руки в карманы и не сводя глаз со станции. – Мой телефон показывает два утра, но больше похоже, что скоро наступит рассвет, ты так не думаешь?

      Это замечание разбудило Джоанну. Он был прав. Черное ночное небо стало темно-синим. На ближайших деревьях веселым стаккато чирикали корольки. До восхода солнца не могло быть больше часа.

      Ник поймал ее взгляд, темные глаза смотрели спокойно.

      – Я все прокручиваю в голове воспоминание о нападении. О том, как хотел помочь тебе, но не мог шевельнуться. И сперва счел, что замер от страха, хотя никогда не страдал подобной нерешительностью. И понял, что случилось, только когда ты объяснила, что мои действия контролировал тот блондин.

      Джоанна снова испытала прилив ужаса, вспомнив тот момент. Ник оставался в сознании, хотя его тело окаменело. Сегодня он запросто мог погибнуть – совсем как Марджи. Потребовалось бы лишь прикосновение к его затылку.

      Заметив реакцию собеседницы, Ник обвел ее изучающим взглядом и снова поднял глаза к лицу, продолжив:

      – Ты постоянно умоляла пощадить меня, будто совершенно не волновалась о собственной судьбе. И сражалась с похитителем так отчаянно, что он утратил контроль надо мной. Думаю, не мог одновременно и справляться с тобой, и удерживать меня. А потом я схватил тебя за руку и… – Понизив голос еще сильнее, Ник нахмурился. – Температура изменилась – воздух стал теплее. И когда мы вышли на улицу…

      Тогда заметили отличия в магазинах.

      После своего первого путешествия во времени Джоанна ужасно испугалась.