Влад Талтош. Том 1. Джарег. Йенди. Текла. Стивен Браст

знаю, Влад. Стоит только присмотреться к этой истории повнимательнее, как сразу возникает впечатление, что он и в самом деле спланировал все с самого начала.

      – Но зачем, Крейгар? Никто не станет бороться за место в совете ради денег. Здесь важна власть…

      – Ну, тебе виднее, – съязвил Крейгар.

      – …и никто не станет бросаться такой огромной властью, если только в этом не возникает особой необходимости.

      – А вдруг власть ему наскучила, – предположил Крейгар. – Может быть, его развлекал сам процесс, нравилось карабкаться на вершину, а добившись желаемого, он придумал себе новую игрушку.

      – Если так, – заметил я, – он развлечется по полной программе, уж можешь не сомневаться. А разве это не противоречит твоему предположению, что он спланировал все заранее?

      – Думаю, противоречит. У меня появилось ощущение, что у нас недостаточно фактов. Вот мы сидим и гадаем.

      – Точно. Как насчет того, чтобы заняться сбором информации, а?

      – Мне? Послушай, Влад, я отдал в мастерскую свои сапоги, на них ставят новые подметки. Почему бы нам не нанять какого-нибудь паренька, пусть побегает и повынюхивает? Давай, Влад?

      Я ответил ему.

      Крейгар вздохнул.

      – Ладно, иду. А ты что собираешься делать?

      – У меня несколько дел, – немного подумав, ответил я. – Во-первых, попытаюсь придумать уважительную причину, по которой некто может неожиданно пожелать выйти из совета, причем таким способом, чтобы против него ополчился весь Дом Джарега. Еще я намереваюсь связаться с тайными агентами Морролана и парочкой наших ребятишек. Хочу раскопать побольше фактов – не повредит, если мы оба займемся одним и тем же. А после… Я думаю, следует навестить госпожу Алиеру.

      К тому моменту, как я договорил, Крейгар уже выходил из двери. Неожиданно он остановился и повернулся ко мне:

      – Кого? – недоверчиво спросил он.

      – Алиеру э’Киерон, Дом Дракона, кузину Морролана…

      – Я знаю, кто она такая. Только мне показалось, будто я ослышался. А почему бы в таком случае не встретиться с самой императрицей?

      – Мне нужно кое-что проверить насчет этого типа, а в подобных вопросах Алиера разбирается просто отлично. Вот я и решил обратиться к ней. Мы уже давно друзья.

      – Босс, она же из Дома Дракона. Они не одобряют заказных убийств. Считают их преступлением. Если ты к ней заявишься и…

      – Крейгар, – перебил я его, – а разве я говорил, что намереваюсь заявиться к ней и сказать: «Алиера, я собираюсь прикончить одного парня, ты не поможешь мне его поймать?» Думаешь, я совсем ничего не соображаю? Поверь в мой здравый смысл. Нужно только найти какой-нибудь приличный повод, чтобы заинтересовать Алиеру, и она будет счастлива оказать нам содействие.

      – Всего лишь «приличный повод», верно? Может быть, ты уже знаешь, где найти такой повод? Это я так, из любопытства спрашиваю.

      – По правде говоря, – ехидно проговорил я, – отлично знаю. Нет ничего проще. Я поручу это дело тебе.

      – Мне? Проклятие, Влад,