100 тайн Второй мировой. Коллектив авторов

один офицер смог добраться до буксира, но сил схватить круг у него не осталось. Мужчину затянуло под корму.

      «Орел» постоянно маневрировал вокруг баржи, подбирая людей, когда случился, пожалуй, самый страшный эпизод этой трагедии. Ударами гигантских волн средняя часть палубы баржи с еще находившимися на ней сотнями людей была оторвана от корпуса и смыта за борт. Бушующая стихия в мгновение ока раскрошила ее на мелкие части, все люди погибли.

      «Орел» продолжал свою работу. Более пяти часов буксир подбирал тонущих, и сам уже глубоко осел под тяжестью. Он оказался малым судном для спасения такого количества потерпевших, а вокруг находилось еще много погибающих людей, которых он не мог принять на борт.

      Тогда контр-адмирал Заостровцев, командующий «Орлом», потребовал от командира канонерской лодки «Селемджа» оказать немедленную помощь. Оставив для «Селемджи» последнюю группу людей на терпящей бедствие барже, «Орел» взял курс на Новую Ладогу. Он спас 216 человек!

      К концу трагедии баржа была практически полностью притоплена, и лишь нос с кормой чуть выступали из воды.

      Подошедшему судну «Селемдже» удалось спасти еще двадцать четыре человека.

      Достоверно неизвестно, сколько пассажиров находилось на барже, поэтому точное число погибших в катастрофе не знает никто. Лишь по составленным спискам военно-морских училищ, Военно-морской медицинской академии и Гидрографического управления погибли 685 человек. Жертвами трагедии также стали все дети, ученики ремесленного училища, члены семей офицеров, вольнонаемные работники Артиллерийского и Технического управлений ВМФ и другие. Погиб взвод курсантов Ленинградского Военно-инженерного училища им. А. А. Жданова.

      Даже если предположить, что на барже находилось тысяча двести человек, то погибло около тысячи. Но число жертв, возможно, было и больше, поскольку, по другим данным, баржа везла полторы тысячи пассажиров.

      Неудавшийся «Тайфун»

      Осенью 1941 года фашисты готовили завершающую операцию русской кампании под кодовым названием «Тайфун».

      Фашистское командование стремилось любыми путями взять Москву до наступления зимы.

      Всего немцы задействовали около семидесяти пяти дивизий. Советские войска были объединены в три фронта: Западный – под командованием генерала И. С. Конева, Резервный – под командованием маршала С. М. Буденного и Брянский, которым командовал генерал А. И. Еременко.

      Генеральное наступление немецких войск группы «Центр» началось 30 сентября 1941 года ударом танковой армии генерала Гудериана в направлении Орел – Тула – Москва.

      Второго октября стали наступать основные группировки немецких войск в районе Смоленска. Гитлеровцы смогли прорвать оборону и к 7 октября окружили четыре советские армии западнее Вязьмы и две – южнее Брянска. Сплошной линии обороны как таковой не было, резервов, которые могли бы быстро закрыть бреши, у командующих фронтами не было. Путь в столицу, по расчетам фашистов, был открыт.

      Но