Герцогиня Облачного Города. Морвейн Ветер

в голове?

      – Никто не знает его так хорошо, как ты, – пожал плечами Фабрис. – Я узнал имя жениха только вчера, когда ты меня пригласил. Да и… Что бы ты сделал?

      – Скрылся бы с глаз, – твёрдо сказал Эжен. – Уехал на воды и вернулся, только когда герцогиня обрела бы другого жениха.

      – Ну и зря, – заметил Фабрис и положил в рот канапе. – Тебе досталась весьма выгодная кандидатка в супруги.

      – Не кандидатка… жена.

      – Вот видишь. Тебе даже не пришлось за ней ухаживать и впустую тратить слова.

      Эжен хмыкнул, давая понять, что не убеждён, но спорить ему лень. Они помолчали, но Эжен отчётливо видел по лицу Фабриса, что тот хочет, но никак не решается ему о чём-то сказать.

      – Ну, – поторопил он.

      – Ты должен иметь в виду, что о том, что я сейчас скажу, не знает пока никто, кроме августа.

      Эжен кивнул.

      – Сквозь эти стены подслушать нельзя, – сказал он.

      – Так вот… – Фабрис наклонился к нему. – Принц Рудольф не казнён, – почти что шёпотом произнёс он.

      – Что?.. – переспросил Эжен, который сразу же оценил весь масштаб новости, которую только что узнал. Принц Рудольф должен был погибнуть у буйствующей толпы на глазах – иначе никак. Иначе всегда останутся те, кто верит, что он жив, и кто пойдёт против августа с его именем на устах.

      – Что слышал, – тихо продолжил Фабрис. – Мне доложили, как распорядителю дворца, что он найден мёртвым в своей камере. Времени было пять часов утра, меня подняли с постели, мне стал одеваться, спуститься в подвал… Одним словом, вся дорога заняла почти час. До казни оставалось совсем чуть-чуть. Я шёл и думал, что теперь делать: это же скандал. Потом решил, что мы попросту вынесем на площадь его неподвижное тело и обезглавим, люди удивятся, но никто ничего не поймёт, но…

      – Но? – Эжен стиснул подлокотники кресла.

      – Но, когда я добрался до нужного этажа, в камере никого не было. Охранники сказали мне, что глаза Рудольфа смотрели на них, вызывая такой страх, что они поспешили сбросить в реку труп.

      – Ты с ума сошёл! И ты никому не сказал?

      – Конечно никому! Только августу! Никто больше не должен об этом узнать, Эжен. Я говорю тебе только потому, что давно тебя знаю, и потому что твоя супруга – его супруга. Если Рудольф не умер, если его мёртвое тело вышло из воды и пошло своим путём – весьма велик шанс, что оно направится домой. В Облачный город.

      – Или к союзникам на восток.

      – Всё возможно. Но я решил, что должен тебя предупредить.

      Эжен кивнул.

      – Спасибо, – без особого чувства благодарности произнёс он. Куда больше его успокоила бы информация о том, что Рудольф не просто убит, но распилен на части и сожжён.

      – Делаю, что могу, – подтвердил Фабрис, отлично понимая, что чувствует в эти мгновения его друг.

      – Ну, а теперь, – продолжил он, откидываясь на спинку кресла и навешивая на лицо улыбку, – расскажи мне, как твоя супруга?

      Эжен повёл плечом. Он толком не знал пока, что рассказать, да и годы разгульной жизни приучили его держать язык за зубами, когда спрашивали о