Чистильщик обуви. Сергей Обухов

в

      Чистильщик обуви

      Рассказ

      Иногда маленькое счастье сильнее большого горя

      Аннотация

      Чистильщика обуви перестают пускать в отель с туристами, лишая возможности единственного заработка для жены и сына, «солнечного ребенка». На его рабочее место устанавливают красивую машину-автомат. Но никакая машина, даже красивая, не заменит тепло общения и искусство рук.

      Чистильщик обуви, местный житель, возраст которого трудно определить, семенит по узкому тротуару горной дороги. Солнце в зените. Чистильщик аккуратно стирает пот с круглого лица и с лысины в обрамлении кудрей. Его обгоняют и обдают выхлопами машины и автобусы с туристами. На плече у него большой холщевый мешок. В руке – подставка для ног с двумя бронзовыми башенками. Он останавливается, смотрит по сторонам и переходит на другую сторону дороги, направляясь к дорогому отелю.

      Чистильщик подходит к шлагбауму отеля и робко пытается поймать взгляд охранника, сурового усатого мужчины в черной спецодежде, в надежде получить разрешение войти на территорию. Охранник демонстративно игнорирует его, разговаривая с кем-то по рации. Подъехавший автобус с туристами загораживая чистильщика. Он ловит момент и бежит под его прикрытием до входа в отель.

      На площадке перед отелем царит нервная суета из приезжающих и отъезжающих туристов. Чистильщик прячет свои вещи в пышно цветущих кустах, стараясь не привлекать к себе внимания, поправляет одежду, стряхивает пыль с брюк и выпрямляется. На его лице появляется улыбка немного уставшего «Будды». Теперь он ничем не отличается от носильщиков и других работников отеля. Туристы несколько раз обращаются к нему. Он с радостью помогает немного торопливо и нервно. Наконец автобусы разъезжаются. Суета заканчивается. Чистильщик достает свои вещи из кустов и робко входит в отель. Он встает за одну из колонн и начинает кого-то высматривать. Дети замечают необычное поведение взрослого человека и проявляют интерес к нему и к его инвентарю. Это очень расстраивает чистильщика, который делает все возможное, чтобы оставаться человеком- невидимкой.

      Администратор, молодой, пугливый парень, замечает толпящихся детей и игриво разгоняет их, осматриваясь с опаской, нет ли недовольных посетителей, а затем почти незаметным кивком головы указывает чистильщику на противоположную сторону холла, где расположена раздвижная дверь, ведущая в сторону бара и пляжа.

      Чистильщик моментально устраивается вдоль стены сбоку от раздвижной двери и достает из мешка низкий складной стульчик, щетки, тряпочки, крем для обуви, а затем ставит перед собой подставку для ног с башенками. Он драит башенки до блеска и застывает в позе миниатюрного божка с улыбкой-маской на лице, как бы в ожидании просветления.

      Открываются и закрываются раздвижные двери. С пляжа и на пляж идут босоногие люди. Подбегают дети и пытаясь открутить башенки. Ничто не может вывести его из равновесия и состояния блаженства. Он чистильщик обуви. Он приносить пользу людям. Всех проходящих он приветствует кивком головы и «усилением» улыбки, становясь похожим на игрушку уточку с окунающей в стакан голову. Туристы для него – существа из другого мира, поэтому, боясь оскорбить их своим любопытством, он никогда не поднимает головы и смотрит только на их ноги. Другой мог бы сойти с ума от мелькания пяток, лодыжек, колен, но только не он. За долгие годы работы чистильщиком обуви он научился много узнавать о людях по их ногам и обуви. Это – его тайна. Это – его мир.

      Напротив чистильщика останавливаются парень и девушка. Их колени соприкасаются. Обоим по восемнадцать. Они влюблены. Девушка, романтичное, худое существо, истекает желанием. Парень, робкий и пугливый очкарик, чувствует это, но боится последствий и её родителей. Чистильщик смотрит на их ноги и знает, о чем они мечтают. Он закрывает глаза.

      Парень стоит у барной стойки и наливает шампанское в красивые бокалы. Горят свечи. Из джакузи выходит девушка, завернутая в полотенце. Парень любуется ей и предлагает бокал с шампанским. Девушка протягивает руку. Полотенце падает. Она обнажена. Свет из окна делает её фигуру похожей на античную скульптуру из мрамора. Они бросаются навстречу друг другу, расплескивая шампанское, а потом плавно, как в замедленной съемке, опускаются на кровать и занимаются любовью. Дверь в номер распахивается.

      Чистильщик обуви открывает глаза и поправляет щетки. Появляются ноги мужчины и женщины, родителей девушки. Парень и девушка вздрагивают и отстраняются друг от друга. Мать девушки, молодая красивая женщина, поправляет дочери волосы. Отец девушки что-то грубо говорит парню и толкает его в плечо. Он тучен и суров. Он страдает плоскостопием и болезнью, о которой пока никто не знает, но она уже стала накладывать отпечаток на его характер. Чистильщик знает, что с ним произойдет в будущем. Он закрывает глаза.

      Отец девушки лежит под капельницей в больничной палате в окружении врачей и родных. Его дыхание затруднено. Он с трудом переводит взгляд с человека на человека и хочет о чем-то предупредить дочь,