Право дракона, или Его тайная невеста. Диана Рахманова (Рыжая Ехидна)

в толпу студентов, ловко лавируя среди пышных юбок и цепких наманикюренных пальчиков, что так и норовили его поймать.

      – Будет забавно, если я сорву куш, поставив на тебя последний медяк, – весело хихикнула подруга.

      – Медяк серебрушку бережёт, – припомнила я наставления отца из последнего нашего разговора, состоявшегося как раз перед тем, как мне перекрыли доступ к семейному счёту в качестве наказания. – Завтракать на какие шиши будешь? На меня не рассчитывай, сама на внеплановой диете. Такими темпами придётся обновлять гардероб.

      – Ты не понимаешь! – надула губы Бетти, делая вид, что её это ужасно расстраивает. – Это вклад в надежду!

      – С инвестициями у тебя как-то не очень, – парировала я. – Причём если бы речь шла исключительно обо мне, то у тебя был бы шанс. Но ты говоришь про Эдриана – а он совершенно безнадёжный актив. Скорее я сдам экзамен по ядам с первой попытки, чем главного баламута академии выберут королём.

      – Весьма сомнительно, – насмешливо протянула подруга.

      Я промолчала, понимая, что крыть нечем.

      Преподавательница по ядам и декан факультета зельеварения, Рамзана Колдхарт, которая по какой-то неведомой причине невзлюбила меня с первой встречи, была известна своей жестокостью и беспощадностью. Грымза Мерзлявая – так её прозвали студенты за манеру «грызть» каждого на занятиях, пока не добьётся идеального ответа. Она будто находила удовольствие в том, чтобы отправлять студентов на пересдачи за малейшую оплошность. А Мерзлявая, потому что постоянно мёрзла и куталась в шали даже летом.

      – С экзаменом ещё ничего не известно, – наконец сказала я. – Вдруг она заболеет и будет замена?

      – Чем? Отравится собственным ядом? – сыронизировала Бетти.

      – Как вариант. Но вообще, посмотри на ректора и ту парочку. – Я кивнула в сторону, где будущие король с королевой – лучшие студенты пятого курса – беседовали с главным лицом академии, пребывающим в невероятно благодушном настроении. Весь вид господина Родрика выражал гордость и одобрение. Стыдно сказать, но я испытала укол зависти. За все годы я ни разу не удостоилась такого взгляда, невзирая на все мои заслуги и успехи в учёбе, коих на самом-то деле было немало. – Уже всё понятно. Если не ошибаюсь, господин Родрик сейчас подсказывает им, какую речь произносить после церемонии отбора.

      – Тебе бы тоже не мешало подготовить речь! – Подруга легонько ткнула меня в бок. – Я в тебя верю!

      – Вера – дама больших объёмов и весомых достоинств, а я девушка хрупкая. Мне такая ноша не по плечу.

      – Ничего, Эдриан Харт поможет.

      Вот же язва! Даром, что боевой маг и проклятийница!

      Глава 2

      Музыка, что до этого была едва слышна, окончательно стихла, как бы намекая, что церемония вот-вот начнётся. Все разговоры сразу же прекратились, а студенты, находившиеся в зале, словно по команде расступились, освобождая центр.

      – Давай подойдём поближе, иначе потом вперёд не протиснемся, а я очень хочу посмотреть на артефакты, – прошептала