Право дракона, или Его тайная невеста. Диана Рахманова (Рыжая Ехидна)

честь признать поражение! – самодовольно отметила подруга, пройдя ко мне и приветственно чмокнув в щеку. – Как ты? Я только час назад приехала, а уже столько новостей!

      – Новостей? В академии уныло, как в склепе! – отозвалась я, двигаясь к чайному столику.

      – Ну-у-у, не скажи. – Бетти странно переглянулась с отчего-то забавляющимся Алексом. – Ксандер и Марика с вами бы не согласились.

      – А они тут при чём? – прохладно, но несколько напряженно поинтересовался Эдриан, до этого момента прикидывающийся ветошью.

      – В смысле?! Вы что… не в курсе?

      Рука дрогнула, и чашка тревожно звякнула о блюдце. Интуиция шептала, что мимо нас прошло что-то важное. Не ожидая ничего хорошего, я вся подобралась.

      И не ошиблась.

      В то время как Эдриан и я ожидали прилива студентов с их многочисленными просьбами в нашем кабинете, несостоявшиеся король и королева времени даром не теряли, а развили очень даже бурную деятельность. Они соорудили себе импровизированную приёмную в столовой, куда раз в сутки совершался наплыв сирых и убо… просящих. И, судя по рассказам подруги, таковых оказалось немало.

      – Караул! У вас узурпировали трон, а вы даже не заметили! – подхихикивал над нами Алекс.

      – Я вообще на этот трон не претендовала, – раздражённо откликнулась я.

      Ситуация злила. Складывалось ощущение, будто мы с Эдрианом силой забрали корону, осели в пещере, то есть башне, как самые последние злодеи, а Ксандер и Марика спасают простой люд.

      То-то у меня уши в последние пару дней горели – явно ведь не самым добрым словом поминают.

      – Тем не менее это существенно подрывает нашу репутацию, – задумчиво произнёс Харт.

      – Которая у вас и так, мягко говоря, не очень, – подлила масло в огонь Аннабет.

      – Надо будет посмотреть, что там происходит, – заключил Эдриан, поднимаясь из-за стола.

      Ксандер и Марика выбрали «часы приёмов» весьма удачно, будто спланировали. В это время у меня начиналась практика в целительской, откуда обычно я не выползала до позднего вечера, а у Эдриана – изучение практического материала на месте. То бишь на близлежащих кладбищах и полигонах. Оттуда наблюдать за тем, что за интриги крутятся в столовой, тоже не очень сподручно.

      После сегодняшних новостей мы с Эдрианом – само словосочетание «мы с Эдрианом» до сих пор звучало дико! – единодушно решили наведаться на приём к лжемонархам. Алекс с Бетти решили отправиться с нами: то ли как моральная поддержка, то ли как свидетели нашего унижения, то ли просто посмеяться.

      В столовой было людно – в период сессий здесь всегда толпились студенты, хаотично повторяя материал перед экзаменами, кто-то наспех проглатывал обед, другие – конспекты. На нас из-за царящей суеты не обратили никакого внимания, лишь парочка студентов мазнули по нам взглядами и обменялась с соседями по очереди многозначительным шепотком.

      – Понаблюдаем, – скомандовал Харт, направляясь к столу выдачи.

      Раздобыв кружку