Выпуск 1. Сказки Армагеддона. Кир Николаевич Неизвестный

одеколона.

      – А что тут сделаешь? – Рик пожал плечами. – Допью здесь, – он вынул из кармана поношенного пиджака, полупустую фляжку с жидким огнем внутри, – и пойду к себе. – Рик пьяно уставился на собеседника. – Ты со мной?

      – Нет. – Мужчина в дорогой одежде поднялся. – Тебе тут, – он указал взглядом на бутылку, – самому мало. Будь здоров! – Попрощался он и ушел, широко шагая и почти не размахивая руками.

      – Будь здоров. – Скривил лицо Рик, изображая ушедшего. – Да кто ты такой? – Он икнул, махнул рукой. – Да катитесь вы со своим Восторгом! – И пьяно пошатываясь, поплелся, не разбирая дороги.

      ***

      Он не понял, как оказался тут, в этом, ранее не видимым боковым ответвлением тоннеля. Рик огляделся, все еще не понимая своего нынешнего местоположения. Его окружала белоснежная чистота и холодный свет тюбингов, лившийся спокойными потоками из скрытых светильников. Пахло медицинским спиртом, и этот запах, такой узнаваемый и желаемый, возбудил в нем аппетит. Он свинтил жестяную крышку со стекла бутылки. К спиртовым эфирам, примешался запах дешевого зернового виски. Раскрутил водоворот под темным стеклом и сделал внушительный глоток.

      – О! – Вспомнил неожиданно он, отвечая на свои мысли. – Песня!

      Весёлый мертвец – пастырь черных овец

      Собрал он вольный сброд,

      И вдаль погнал их по волнам

      Ветер вольных вод.

      Йо-хо, черт нас

      Ждал у адских врат

      Йо-хо, прочь от песни,

      Что поет пират.

      И тут он оступился. Нога запнулась на излете, и Рик завалился боком на гладкие стены тюбинга. Он встал, осоловевшими глазами попытался найти виновника его падения:

      – Ты где? – Крикнул он в пространство. Ему не ответили. – Если не… не… не, – никак не мог продолжить фразу, но собравшись силами на паузе, все же закончил, – не трус,… покажись! – Но и тут ему не ответили. Тогда он махнул рукой на того, кто не желал поддержать с ним беседу, развернулся в том направлении, в котором его несла лихая судьба и, решив шагнуть, снова споткнулся о то же место. Но в этот раз устоял, и потому ему хватило ума посмотреть вниз, под ноги. А там, скрытыми лепестковыми люками, прятался зубчатый механизм гермоворот. Рик, поднял голову вверх, на потолке разглядел ответную часть механизма. И тут до него стало доходить – он попал в ту часть базы, которая была под запретом, и обычно помечалась знаком биологического заражения.

      – О, черт! Куда же тебя пират занесло! – Он икнул, отшагнул спиной за механизм, пьяно разворачиваясь в нужном направлении, и отталкиваясь рукой о предательски пошатывающиеся гладкие стены, зашагал в случайном направлении. Загремела истеричная сирена.

      Рик враз отрезвел. Он точно знал, что значит этот сигнал в ограниченном пространстве кишки туннеля. Заозирался, в поисках технических помещений, где бы он мог переждать, но ничего рядом не было. И вот же