S-T-I-K-S. Рихтовщик. Заветное желание. Дмитрий Гришанин

дальше в глубь пещеры летательных аппаратов.

      Когда слепуны подавили второй источник оглушительного грохота, два незамеченных дрона уже мчались по очередному длинному переходному коридору.

      Увы, здесь им не повезло. Поперёк движения оказалась натянута кислотная сетка, в которой сгинул, рассыпавшись на дымящиеся куски, последний охранник Блезга. Это случилось примерно за полсотни метров до выхода в последнюю третью пещеру. Своей героической гибелью дрон-камикадзе разрядил ловушку, и оставшемуся в гордом одиночестве старлею оставалось лишь рвануть к выходу на максимальных оборотах и молить Стикс успеть сбежать из узкой земляной кишки раньше, чем сюда сбегутся твари, привлечённые грохотом падения первого дрона и сигналом сработавшей ловушки.

      Блезг почти успел. Уже в считаных метрах до выхода ему всё же пришлось открыть огонь по преградившей выход массивной туше. Пулемётная очередь стала сюрпризом для твари. Слепун не успел закрыться костяной бронёй, и расстрелянного врага вынесло наружу.

      Старлей, хоть и с боем, но всё-таки вырвался на простор третьей пещеры. Цель была уже рядом – вмурованная в стену, она висела на трёхметровой высоте в дальнем её конце.

      Огрызаясь короткими очередями по рванувшим наперерез по потолку и полу разноуровневым слепунам, дрон запетлял из стороны в сторону, уходя от изрыгаемых скопившимися над выходом тварями кислотных нитей.

      Полностью от частого града подарочков уйти не удалось, в корпусе образовалось несколько дымящихся пробоин. Засбоил задетый кислотой центральный винт.

      Но он успел-таки прорваться в глубь пещеры, не развалившись тут же под градом кислотных снарядов. И основной их вал теперь уже остался благополучно позади.

      Из-за случившихся серьёзных повреждений летательный аппарат залихорадило. И чтобы удержать в воздухе дрон, давно немеющие от чудовищной усталости пальцы правой руки пришлось напрягать вдвое сильнее. Старлей справился и с этой напастью. Выровняв ход, он понёсся к цели.

      Десятки, а то и сотни тварей подземелья рванули за ним в погоню. От урчащей лавины за спиной удалось оторваться всего на десять метров, и как он теперь ни старался, повреждённый винт и дымящиеся, на ходу расползающиеся пробоины в корпусе делали управление дроном с каждой секундой всё труднее и труднее. Отрыв от преследователей не только никак не удавалось увеличить, наоборот, он удручающе быстро сокращался.

      Блезгу повезло, что третья пещера оказалась длиной всего в сотню метров. Окажись она такой же, как первая или вторая (соответственно двести и двести пятьдесят метров длиной), и дрон старлея оказался бы настигнут и погребён под лавиной кислотных нитей на полпути к цели.

      Относительно короткое расстояние до дальней стены позволило Блезгу вывести дрон на дистанцию прицельной стрельбы. Он навёл ствол пулемёта на замаскированный земляной коркой полуметровый бетонный щит, разглядеть который в абсолютно однородной