Пари на дракона. Анастасия Милованова

чешуйчатые реагируют на нас, как коты на валерьянку. Уж больно сладка для них наша сила.

      Глядя в хищно сузившиеся глаза Рейва, на то, как опасно раздуваются его ноздри, я вспоминаю слова бабушки Виреми: «Раз дашь дракону себя попробовать – век не отвяжешься. Нет никого упоротей дракона, подсевшего на привязку».

      На моё робкое возражение, что дракон, должно быть, упрямый, бабушка всегда уверенно поправляла – упоротый. И вот сейчас я прекрасно понимаю, о чём говорила бабуля.

      Передо мной такой и стоял. Драконус упоротус. Спасая светоч, я случайно коснулась Рейва Нитью! Всего одно касание – а этот чешуекрыл уже от удовольствия глаза зажмурил.

      И главное, понял, кто я есть!

      И вот что теперь делать? Только как-то изворачиваться.

      – А что я сделала?

      Невинно хлопая глазами, я продолжаю пятиться, пока не упираюсь в колонну, подпирающую свод над алтарём.

      Мне, конечно, удалось снова зажечь его, но Хранители академии не дураки, и совсем скоро кто-то из них поймёт, что их древняя реликвия похищена.

      – Как ты зажгла светоч?

      Рейвард наступает на меня. В его глазах хищным огнём горит азарт и предвкушение.

      – Только альвы Жизни способны на это.

      – Альвы Жизни – сказка для юных драконят. Такая же, как существование аметистовых драконов, – с ухмылкой отвечаю я.

      – Да-а-а? – тянет Рейв с бархатной хрипотцой.

      И я против воли чувствую сладкую дрожь в коленях, которая усиливается с каждым его шагом ко мне.

      Я замираю испуганной птичкой, когда Греаз нависает надо мной. Упёршись локтем в колонну, он смотрит на меня глазами, в которых разрастается лиловое пламя. И впервые в жизни чувствую отклик внутри себя. Впервые в жизни моё тело весьма однозначно реагирует на его близость, а магия рвётся наружу, чтобы снова коснуться его.

      Похоже, не только драконы влипают в альв. Похоже, мы и сами не прочь плениться.

      – Знаешь, в чём главная загвоздка?

      Рейв склоняется ко мне и даже тянет ладонь к лицу, но резко отводит её. Словно боится обжечься.

      Его дыхание опаляет мои губы, заставляет сердце учащённо биться.

      – В чём? – отчего-то сиплым голосом спрашиваю я.

      – Я и есть аметистовый дракон, – с откровенным превосходством во взгляде заявляет Рейв. – И теперь мы возвращаемся к моему вопросу. Как ты зажгла светоч? Или это ты его и похитила?

      Опешив от признания, я не сразу понимаю суть последних слов. Это он меня, что ли, в краже обвинил? Осознание нелепости этого заявления наполняет меня праведным гневом.

      – А может, это ты сделал, а? Аметистовый чешуекрыл, а? – С силой тычу пальцем в его грудь и выплёскиваю на него всё негодование. – Мне-то какой резон красть вашу реликвию? Чтобы Хранители обвинили нашу делегацию и тем самым развязали войну? А может… – Меня накрывает озарением. – А ведь это действительно мог сделать если не ты, то кто-то из вашей братии.

      – Что? О чём ты? – Опешив от такого поворота, Рейвард даже отступает, освобождая меня из ловушки его рук.

      – Точно! – Я щёлкаю пальцами, а сама незаметно продвигаюсь на выход из церемониального зала. – Это чтобы развязать новую войну и снова начать пленять альв! Я так и знала! Драконам доверять нельзя. Так и скажу кураторам!

      Разворачиваюсь и под крик «Стой, полоумная, всё не так!» выбегаю из помещения. Выбегаю с чёткой мыслью, что нужно связаться с мамой и попросить выслать родовой оберег от драконьей привязки. Чует моё сердце, этот упоротый, как говорит бабушка, от меня просто так не отстанет!

      Глава 1. Опасная новость

      Тремя днями ранее

      Главный ритуальный зал гудит от сотен голосов. Я пробираюсь сквозь ряды взбудораженных первокурсников и усиленно кручу головой. Где-то здесь должна быть Мирра, моя лучшая подруга и дочь Владыки по совместительству. Если кому и знать о причинах такого массового сбора, то только ей.

      Прохожу мимо живых витражей, на которых изображены сцены борьбы нашего народа и драконов. Яркие сражения остались далеко в прошлом, но нас по-прежнему учат, как противостоять этим хитрым созданиям.

      Засмотревшись на очередное батальное действие, врезаюсь в грудь высокого темноволосого парня. Могу поклясться, он сделал это специально.

      – Эй, рыжая, аккуратнее, – шипит на меня второкурсник, когда я наступаю ему на ногу.

      На его широкой фигуре жалобно трещит форменный китель, а тёмно-зелёные глаза наглеца оценивающе проходятся по мне. Его не смущает даже наличие нашивки старшего курса на моём плече.

      – А ты ничего такая, – похотливо выдаёт он, а группка его товарищей принимается глумливо ржать.

      В тот момент, когда я открываю рот, чтобы поставить зарвавшегося второкурсника на место, над моей головой раздаётся обманчиво дружелюбный вопрос:

      – Какие-то проблемы, парни?

      Меня за талию притягивают к крепкому мужскому телу, и я облегчённо