Эво. Часть 1. Валерия Кудрявцева

бы платить за него» – подумала она и встала с места, но тут же что-то дёрнуло её обратно на водительское сиденье. Лямка рюкзака предательски держалась за рычаг тормоза. «Чертов рюкзак! Чертов ручник! Что сегодня за день такой? Луна в козероге? Магнитные бури? Хоть бы людей не было». Девушка забрала ключи, хлопнула дверью и поспешила на работу.

      Конец сентября. В регионе тепло, дождей не предвиделось по прогнозу до конца месяца. Под бормотание об опозданиях и тщетности бытия дверь открылась, сигнализация с писком отключилась.

      – Всем доброе утро! Бегу кормить! – поздоровалась Елизавета с животными.

      В зоомагазине под дружное чириканье и свист попугаев посапывали хомяки и мыши, зарывшись в опилки. Крысы повысовывали носы из домика в поиске вкусностей. Морские свинки издавали звуки урчания и свинячьего визга микро-версии поросят. Лиза выключила вывеску и проверила телефон. Пропущенных звонков не было.

      – Ну, когда-то магазин должен приносить прибыль, а не убытки? И зачем я ввязалась в это? – сказала она крысе, а та, взяв кусочек лакомства, поскакала в свой домик.

      Под «Хиты 2000-х» хозяйка магазина отжимала половую тряпку и без конца убирала непослушные русые волосы, которые лезли в глаза. В паузу между песнями она услышала щелчок входной двери. Лиза вышла, но в зале магазинчика никого не было. Даже попугаи молчали, что для них было редкостью. Заглянув за стеллаж, девушка заметила короткую дорожку из опилок. Её глаза пробежались по вольерам – не хватает хомяка, а боковое зрение ухватило тень в окне. Она выскочила на улицу, но никого не увидела. Только строители, что работали в соседней новостройке.

      Сильный ветер застраиваемого пустыря трепал волосы и подол мятой рубашки. Многоэтажки росли быстро, но людей мало. Сетуя на странности, Елизавета вымыла полы, сделала заказы, иногда прерываясь на покупателей.

      Вечером маленькие пальчики выбивали на смартфоне сообщение получателю Артур «сердечко»:

      Лиза: Что за день? Опять опоздала, странная женщина вынесла мозг, потому что купила большого попугая с маленькой клеткой. А сегодня принесла вернуть «некачественный товар», потому что попугай грустный и не хочет идти на руки, кусается! Это ж, птица ему страшно! Ему тесно! Конечно, он будет бояться! Так еще и хомяка украли, представляешь?

      Артур: Ты слишком остро реагируешь, это же такие пустяки. Не трать на них нервы. Что значит украли хомяка?

      Лиза: Вот так и украли, пока в туалете швабру готовила, кто-то прихватил хомяка. И не надо мне говорить «успокойся», это не успокаивает.

      Артур: Они – все козлы, а ты-принцесса. Я это должен сказать? Ты же вспыхиваешь от каждой мелочи. Может наркоманы какие или подростки на спор хомяка украли. Или просто показалось. Посмотрим что-нибудь вечером после работы? У меня завтра выходной. У тебя тоже?

      Лиза: АААААА, ладно. Да, завтра вторую неделю выходит сменщица, вроде, справляется. Давай «Смеркается», только в этот раз давай посмотрим до конца, а не как обычно…

      Странная смена закончилась, скудная касса подсчитана. Противно пикнула сигнализация и двери замкнулись.

      Войдя в прихожую дома, Елизавета тут же чуть не сбил с ног пёс по имени Зефир, у которого хвостовой моторчик никогда не останавливался, а кот Пуфик тут же накричал на хозяйку в ожидании пакетика влажного корма.

      – Привет. Я тут пиццу заказал, вчера была годовщина. – зазвучал высокий кареглазый брюнет в проходе. Артур работал менеджером по продажам автомобилей и всегда был уставшим.

      – Да? Совсем вылетело из головы. Поздравляю. – тихо ответила жена, бросила ключи на тумбу и повесила пальто.

      Немного посокрушавшись об украденном хомяке, они поужинали пиццей с острым перцем и расположились смотреть «Смеркается» на диване.

      – Мне нужно, чтобы ты всегда был на моей стороне, понимаешь? Всегда и в любой ситуации. Не нужно говорить, что я неправильно думаю или чувствую. – говорила девушка, заворачиваясь в одеяло.

      – Просто быть твоей амортизирующей подушкой постоянно… Я тоже устаю, но постараюсь. – отозвался Артур, хотел сказать что-то ещё, но промолчал.

      Спустя два месяца Елизавета тяжело выдохнула и опустилась на стул. Сегодня очередной безумный день. Зато в кассе шуршали денежки, заманивая их пересчитать. Двадцать минут. Двадцать минут и можно закрыть магазин, поехать домой, уткнуться в плечо мужа и пожаловаться на очередной парад неадекватов.

      Дверь открылась. Холодный ноябрьский ветер тут же пробежал по помещению. Высокий широкоспинный мужчина в длинном тёмном пальто нетвердой походкой завернул в стеллажи. Очень высокий, кажется даже выше Артура, хотя ему Лиза дышала в плечо.

      Тёмные каштановые волосы отливали красным. Почти такой же длины, как у продавщицы.

      – Здравствуйте, чем могу вам помочь? – с дежурной улыбкой спросила девушка, у которой из-за стойки даже макушки не торчало.

      Не услышав ответа, Лиза уткнулась в телефон. «Надо будет, сам спросит». Странный, особенно странные ботинки, шагающие тяжело и с шарканьем, отдалённо напоминающие плод порочной любви пиратской и ковбойской